赖宁，35岁，如果他还活着。1988年3月13日，四川石棉那场大火非比寻常。如果不救火牺牲没有人会注意他。
而死后的赖宁，被推上了一个时代榜样的位置。

这个永远14岁的少年调皮又爱作怪。他身体不好，经常流鼻血；他爱读书，除了科幻，还喜欢读玉娇龙传奇；他胆子大，走悬崖，进山洞，从不胆怯；对朋友，他也出了不少歪主意。“我们记忆里的赖宁更加有血有肉”，他的好友如是说，在同学脑子里的赖宁更真切。
但是在大规模的宣传下，这个有些出格的小英雄，给更多人的印象是一个救火的好孩子。