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　　东 溪 梅尧臣
　　行到东溪看水时， 坐临孤屿发船迟。
　　野凫眠岸有闲意， 老树着花无丑枝。
　　短短蒲茸齐似剪， 平平沙石净于筛。
　　情虽不厌住不得， 薄暮归来车马疲。
　　
　　 论：梅尧臣十六岁乡试未中之后，因家贫无力再供他读书，就找到了自家叔父梅询开后门，安排他从门荫进入仕途，他原名圣俞，后改尧臣，由此可见年轻的他是有一番相当大的抱负，可惜直到皇佑三年才赐同进士出身，古代的知识分子考公务员，因为运气不好排在二甲尚在情之中，但排到二甲之外就是实力问题了。所以据说我乡先贤曾国藩先生有次在和朋友们的聚会时，有人出一联为“如夫人”，结果在座的李元度脱口而出说了下联“同进士”，当场把曾先生气得身上的蛇皮藓扩大了8%，聚会也不欢而散。因为曾先生就是同进士出身，要知道这个同进士的“同”字，其意思就是“不同”，和如夫人的“如”字一样，是“不如夫人”的意思。
　　
　　 梅尧臣在仕途并没实现他年轻时的抱负，所以终其一生郁郁寡欢，三十多年来一直辗转于各地当些小官，直到他晚年被招到京城参加编写《唐书》才得了尚书都官员外郎这一官职，结果他有次下班回家后对老婆说：“老子这编书的活儿就象猢狲入布袋，没有一点自由，上次想去看看传说中的后宫三千佳丽也不让。”她老婆刁氏听见了，没好气的说：“那我看你这做官就倒象是鲇鱼上竹竿，想往上爬，那是难而又难！”（归田录）偏生梅尧臣家里有个老婢女非常会作生鱼片，在京城中远近闻名，欧阳修、刘敞等人常常跑到菜市场买几十尾鱼带到梅家去蹭饭，有次大家都在欧阳修家喝酒，刘敞就说：“老梅呀，我看你这辈子当官就当到都官为止了。”欧阳修就问原因，刘敞说：“唐不有个郑谷郑都官嘛，宋就应该有个老梅梅都官咯。”结果刘先生这个笑话因为太冷而完全冷场了，梅尧臣受了这个刺激，不久就离开了人间（六一诗话），后来有人去凭吊梅尧臣的墓，此人非常不厚道写诗曰：“赢得儿童叫夫子，可怜名位只都官”（宋人轶事汇编引娱书堂诗话）。但梅先生的名气却非常的大，苏轼曾得到一件西南夷布的弓衣，上面的织文就是梅尧臣的春雪诗（宋史 卷443）
　　
　　 宋诗开始自立，梅尧臣在文坛的崛起是标志之一，清人叶燮说：“开宋诗一代之面目者，始于梅尧臣、苏舜钦二人。”（原诗 外篇）宋初白体、晚唐体和西昆体相继流行，尤其是西昆体更是风靡一时，但到了仁宗朝的前期，就已然形成了汴京、洛阳、东州三个要求宋诗自立的文人团体，在京城是穆修和苏舜钦、苏舜元兄弟为首，他们开始搞五言长篇来对抗近体诗的西昆体，在东州是以石延年、范讽、刘潜为首，在西京洛阳，钱惟演当时为西京留守，在他的幕府中聚集了二十多个文学青年，当时的梅尧臣就在其中，欧阳修在当时就一直在梅尧臣身边学诗。（王水照 北宋洛阳文人集团的构成）刘克庄赞梅尧臣为宋诗的“开山祖师”，似不为过誉，这首东溪既是他的名篇，又对宋诗的发展起了非常大的启示作用。梅尧臣在五十岁被仁宗皇帝赐为同进士出身，不料朝廷竟要他以太常博士的身份去监守永济仓，梅先生非常的不满，当时就写了一首《依韵和达观禅师赠别》大发牢骚，一年后，自己的嫡母束氏年九十而亡。可惜梅先生很不会做官，穷到了竟然没钱雇船护柩回家乡，幸好永济仓的朋友帮满调了一只运粮的官船给他，才能护送母亲遗体回家乡守丧。此诗大约就作于守丧将要结束的至和二年春天。（朱东润 梅尧臣传）此诗第一句明白如话，写自家来到东溪看水，暗含闲意，第二句写自家看到的景色和不舍之情，钱钟书说梅尧臣诗“主张平淡，在当时有极高的声望，起极大的影响。”从这一联即可看出梅诗平淡之意。随后的三、四句是写溪水岸边的景物，这一联是梅诗的名句，方回赞为“当世名句，众所脍炙”，纪晓岚大才子赞为“名下无双”，陈衍赞为“的是名句”，第三句是从老杜《漫兴》中“沙上凫雏傍母眠”这一句化出，梅尧臣写水边春景，抓住了有特征的物体来描写，野鸭正在岸边打着盹，悠闲自在，野鸭打盹人人能见，但能从中看出“有闲意”的却只有梅尧臣，老树春天开发，也是常景，但梅尧臣用“老”“丑”二字便翻出了新意，“无丑枝”说得很是俏皮，同时是在用老树来借代自己，欧阳修称梅诗：“譬如妖韶女，老自有余态。”指老女有风韵。梅尧臣大概很是喜欢丑枝生妍之意，在一些诗中曾反复用到了这个意象，如“姜女嫁寒婿，丑枝生极妍”等等，这两句整合在一起来品位，写景清丽平淡，写景之中暗含的则是梅尧臣自己老当益壮和娴静自得的心态。而且这两句每句前四字是写景，后三字写意，非常工巧，写意之中有议论，写景之中含情趣，所以胡仔的《苕溪渔隐丛话后集》说“圣俞诗工于平淡，自成一家”，再引这两句诗说：“似此等句，须细味之，方见其用意也。”后来萧德藻《咏梅》的名句：“百千年藓着枯树，一两点花或作三两点春。供老枝”就是学梅尧臣此句。五句和六句就把目光放远，写到了溪水中的小洲，洲上的蒲草很是整齐的长出一截，如被人剪裁过一般，六句写水净见沙石，虽是天然的景物但偏偏看上去很刻意，如人工雕琢过一样。这两句便有一个转折，两句分别用了“剪”和“筛”字，梅尧臣暗中所要表达的含意就是虽然向往闲适自在，但却没有这种可能，自己仍是一介凡夫俗子，不能超脱。最后一句平白质木，宋人的“以文为诗”，此联就是一个明显的例子，但其中又有一个大的转折，梅尧臣此联要表达的是虽然自己再怎么对此情此景恋恋不舍，却仍然是“住不得”，为何“住不得”？下句给答案，“车马”虚写，“疲”才是真实的意图。就如我平常很爱看林志玲姐姐，但决不会为了爱看她而去飞台湾，因为很多有很多种因素牵绊着我。梅尧臣便是这个意思，因为他已完全把自己融进那个社会集体中，个人的喜好理所当然退避三舍。
　　
　　 唐人同样的意境但写出来的味道就明显不同，象王维是“行到水穷处，坐看云起时”，老杜是“水流心不竞，云在意俱迟”，李白是“相看两不厌，只有敬亭山。”王先生是既然已经无路可走了，我便不妨坐着看看云，而杜先生是看水缓流，观云飞掠，但是心不奔，意不驰。李先生则更为厉害，竟然对这敬亭山产生了一种天地之间唯我独存的幻觉。我平常呆望着一个物体超过五分钟后，也会经常产生幻觉，但产生的大多是很俗的幻觉，比如把杨贵妃幻想成自己的初恋女友，把饭岛爱幻想成爱人诸如此类。由此可见唐人的闲适是无拘无束的，是一种发自内心的，是一种天人合一的，而宋人就明显不同，所以梅尧臣从一开始就不敢让自己太贴近所看见的景物，而是时时刻刻和它们保持着距离，他始终不能脱离那层“樊笼”，而他似乎也从没想过要如何才能逃离这层“樊笼”，即使偶尔心里会闪出这种念头，但很快就会湮灭，因为宋代的士人他的整体社会意识是把国家视为己任的，是居庙堂则忧民，处江湖则忧君的，是民吾同胞，物吾与也的。这一张大网是宋代士人自己给自己布下的，如果揭开了，宋代士人也就不是宋代士人了。