吴门桥

　　姑苏城外之一

　　苏州城内的古桥，独数吴门桥最古、最高。吴门桥地处运河与大龙江的交汇处,横跨在京杭大运河上，因地处水陆要冲，是进入吴郡苏州的第一桥，故取名“吴门桥”。吴门桥始建于北宋元丰七年（公元1084年），因地制宜，以北岸两座相接的木桥加上南岸的石桥草创落成——“横绝漫流，分为三桥，往来便之”，，时称“三桥”。因为它的建成，结束了进出苏州依赖盘门摆渡的历史，开通了从苏州往太湖等地陆路的行程，因而又被誉为“新桥”。南宋绍定年间，“三桥”改建成了三孔石拱桥，桥名也正式定为吴门桥。清同治十一年（公元1872年）又在原桥桥址上建起了单孔石拱桥，跨度更大，坡度更长，拱园更高，气势更雄。整体以细琢金山花岗岩砌筑，杂有少量宋代旧桥所遗的武康石，成为建桥历史悠久而又因陈相袭、一脉相承的见证。

　　桥用明矾、糯米汁和石灰拌和灌缝，坚如磐石，虽历经百余年依然坚固如新。拱桥，高达10米，长66米，跨度为16米，造型雄伟优美，结构精巧坚固。外形有点儿像北京颐和园的玉带桥（俗称罗锅桥），桥身高高隆起，有如雨后彩虹凌空河上。桥面宽5米，桥底宽5.7米，拱券跨径16米，自水盘石面至桥栏顶通高11米，桥洞环如半月，拱券异常轻薄，厚度只有35厘米，虽艨艟巨舰也可安然通过。桥面石中央浮雕轮回纹，宣扬佛教的劝人为善和因果报应。南北两侧设有石制坐栏，栏板由断面呈曲尺形的条石连接而成，既可凭栏远眺，又能小坐休憩。北端桥台上有高出水面的纤道，宽约0.6米，那上面似乎还印盖着当年纤夫沉重的足迹，浸渍着肩负重任的挥汗如雨，铭刻着千载百年“纤绳荡悠悠”的水乡神韵。南北坡各有石阶50级，全以整块条石铺设。从桥堍往上望，层层越越，上接云天，蓝天映照，显得迢递高峻；移步桥上，却又稳稳当当，好风徐来，并不觉得坡度陡峭。登临桥上，但见水道交错，桥梁纵横，大河东去，百舸争流，一派繁忙景象。

　　不远处大运河支流上，兴隆桥如轻柔的彩练，飘落在碧波之上，显得小巧玲珑。盘门水城前的水关桥，一梁飞架，简洁大方。这三座桥梁相依而立，互为借景，辉映成趣。展眼四望，一边是血色霞光中的盘门城楼，风生腊腊，旌旗招展，似乎夹杂着刀枪剑戟的铿锵；一边是亭阁台榭后的瑞光塔，神清气定，梵音经声堆拥起祈祷平安的祝福；静静的护城河流淌了千百年，一如继往地潮起潮落；身后的小巷由桥堍引往深处，一路拥峙着粉墙黛瓦的姑苏民家。从古桥出发的绵延逶迤的石板路，毫无遮拦地伴着碧水，伸向远方。夕阳中，古老的吴门桥盛装依然，她的满身珠翠就是两岸碧绿的田畴和无数的园林，丛丛簇簇的鲜花和亭亭如盖的绿树。吴门桥，依然风光无限，碧水盘绕，绿浪拥抱，“船在波上游，人在画中行”的画卷次第展开，那秀色，那神韵，怎不令人心旷神怡？