蓝调音乐的产生是为了抒发演唱者的个人情感,顾名思义,这种音乐听起来十分忧郁(Blue)。这种以歌曲直接陈述内心想法的表现方式,与当时白人社会的音乐截然不同。代表人物是W.CHandy,出生在1873年的美国阿拉巴马州,被誉为“蓝调之父”,创作了许多知名的蓝调音乐,例如:St. Louis Blues、Yellow Dog Blues、Aunt Hagars’ Blues、The Memphis Blues、Beale Street Blues等等。
传统爵士(Traditional jazz)的概念首先出现在1930年,当时爵士创作者们正试图从新奥尔良爵士(New Orleans jazz)日趋回退到世纪初摇摆时代(the s wing era)音乐的状态中摆脱出来。在1940年,有一个主要的富有生机的新奥尔良爵士(New Orleans jazz)如象被同时代许多艺术家包括路·沃特(Lu Wat ters)、唐克·莫非(Turk Murphy)录音及称道的邦·约翰逊(Bunk Johnson) 。还有乔·奥里佛国王(Joe "King"Oliver)、杰利·罗尔·默顿(Jelly Roll Morton)他们的音乐,和这些复苏的先锋们一样。有个词Dixieland”就是用来描述那些重新光顾老爵士的白人音乐人,就如一些基于二十年代和三十年代的爵士音乐人例如艾迪·克顿( Eddie Condon)、布迪·自由人(Bud Freeman)等的录音。今天传统爵士("traditional jazz")这个词也用来形容那些早期极有影响的拉格泰姆(ragtime)、布奇·伍奇(boogie woogie)、哈拉姆步子钢琴(Harlem s tride pian),甚至所有的对爵士的发展有重大影响的音乐形式。
1940年晚期,Charlie Parker成了新一代爵士乐手的偶像,大家都想学的和他一样。但有一个人不一样,他知道自己不可能比Charlie Parker吹奏的更快、更高、更热,更重要的是,他更清楚的知道,这不只是技术上的无法超越,而是思考速度上的无法超越。这个人就是小喇叭手迈尔斯·戴维斯(Miles Davis)。因此,Miles Davis采取了另外一种完全相反的思考方式,他要吹奏的比任何人都低回、缓慢、冷静。在1949年至1950年间,Miles Davis率领的九重奏所录制的唱片,曲风冷静并巧妙的穿插独奏的飘忽音乐,称为「凉派的诞生」(The Birth of the Cool),从此Cool也因此被定名了。
也称为音形爵士乐,所谓的Modal本指中古时代的教會式音乐,但在爵士乐中, Modal是指音乐中使用大调和小调以外的音阶,这样说可能會有点奇怪,但比较正 确的说法是,为寻求更简单、更有气氛的架构,Modal以单一音阶或反覆进行的一组音阶为基础。每当使用的和弦有变化时,音阶也随之变化,亦即弹奏的音符并不限定於曲子调性,Modal Music跟Tonal Music不同,Tonal Music使用的和旋大都是基於本身的调性而生,且通常會维持一定的长度,一般来说,至少在四小节 以上。,它的特性比较接近印度音乐,因为他是以水平线型态而非如同和弦的垂直型态为主。它的出现主要是因为受不了Bebop严格、制式化的和声规则。就如同Miles Davis所说的:「如果根據和弦演奏,你會知道 在三十二小节後,和弦都用完了,没什麼好做的,只好换花样重复你刚刚才演奏过的东西。」由Mi les Davis在40年代中期所录制的“Kind of Blue”,是第一张重要的Modal Ja zz唱片。也是40年代中期以来最具影响力的爵士乐唱片。
Bossa Nova从50年代末期在巴西兴起,并成为50、60年代巴西音乐的代名词。6 0年代中期,美国萨克斯风手史坦·盖兹(Stan Getz)以一曲"The Girl From I panema"打进单曲热门排行第五名,从此Bossa Nova的音乐风潮开始在美国及世界各地风行起来。字意上来讲,Bossa Nova是「新音乐」的意思,它是源自於巴西的一种流行音乐风格。创造出这种轻松、愉快乐风的几位巴西重要乐手及作曲家包括安东尼·卡洛·裘宾和乔安·吉巴多等人。和一般南美音乐不一样的地方,Bossa Nova不像森巴或伦巴舞曲一样节奏强烈,同时又充满煽情的意味,它把过去南美音乐过分强烈的节拍减弱,所以在令人听过之後有回味无穷的感觉。
Fusion(融合爵士乐)
刚开始时是融合了爵士与摇滚,或爵士与R & B的音乐,在後来的发展中,包括民谣、流行、FUNK、灵魂乐、甚至古典乐的素材,也都被爵士乐手融合进来并成为70年代之後爵士乐发展的主流。60年代末期,摇滚乐渐渐成为全世界年轻人共同的新兴宗教。因为摇滚乐是由他们自己创作、自己表演,真正属於他们自己的音乐。爵士乐对这些年轻人而言,已经是博物馆里过时的东西,而且和摇滚乐比起来,更是乏味、不关痛痒的音乐。John Coltrane英年早逝,大家开始预测爵士乐的死亡。硕果仅存的爵士乐宗师Miles Davis当然不會就这样坐以待毙。 他开始听猫王、听滚石合唱团,同时开始引进新乐器、新乐手到他的爵士乐团。在“The Birth of The Cool”及“Kind of Blue”这两张具有里程碑意义的录音之後,1969年,他走出了他自己及爵士乐的又一大步,(Bitches Brew)诞生了。这是一张融合摇滚乐的爵士录音,Fusion开始成为爵士乐发展的主潮流。 Fusion开始发展以後,老的爵士乐迷认为那种垃圾根本不能称做爵士乐,但Fu sion却为爵士乐开发了新的乐迷,更重要的是银子,同时,也留下了一个到现在为止仍找不到答案的问题,那就是爵士乐是不是已经死亡?