87、智伯
　　智伯是智氏的掌门人，人长得漂亮，仪表堂堂（有一副美丽的丰髯）。
　　智伯因为自己本事太大了，就想找赵魏韩三家的茬。他派人对三家说：“咱们的国君太可怜了，你们都看见了。咱们身为上卿，都应该忠君爱国。没有大家哪有小家，大河不满小河怎么满。所以，每家各自拿出些地方来，赞助给国君，我建议。”
　　韩康子、魏桓子没办法，只好照办了，赵无恤却扭着不给。于是智伯咬着牙，驱赶智、魏、韩三家联军，跑到晋阳来攻打他。
　　晋阳修筑得非常牢靠，智伯激烈仰攻三个月，毫无进展，城下陈尸累累。然后智伯改为围城消耗战，一围就是一年多，晋阳城稳丝不动。
　　这时，时值雨季，山洪暴发，河水暴涨，智伯和青蛙一起乐了。智伯按史料记载，智商高——没有点智商，也不敢傲物啊（就是情商有点差）。智伯想出了水攻，命令士兵挖筑人工河床，修筑堤坝，决晋水入坝，以灌晋阳。
　　中国古代北方的第一个人工水库出现了：晋阳四周高，中间低（所谓太原盆地），大水汪洋一片，在这里积得象一个湖，湖中央是孤岛一样的晋阳城。水位最高的时候，升到了离城头只有三块版的位置，眼看就要灌进城去了。
　　智伯约来联军的韩康子、魏桓子两家，坐上小船，一起看水景。这下好了，赵无恤要喂王八了。踌躇满志的智伯对着滔滔白浪忘情地说：“我今天才知道，水是可以亡人之国的呀。”韩、魏两家暗暗吃惊。智伯能水淹晋阳，也能水淹我们啊。我们的首邑附近，也是有河的啊（任何城市都必傍河，没听说在沙漠里筑城的，沙漠里的城也是在绿洲上）。
　　 游船完毕，智伯的家臣眼睛尖，赶紧提醒智伯道：“如今赵氏象瓮中的乌龟，插翅难逃。韩、魏两家看到这种状况，不但面无喜色，反倒忧心忡忡。可见他们跟您同床异梦。”
　　 智伯赶紧拿这话去问韩、魏两家：“你们俩怎么面无喜色啊，是不是同床异梦？为什么面不高兴。”
　　韩、魏信誓旦旦：“没有哇，我们很高兴啊，我发誓，我真得很高兴哇。”
　　 智伯心想：“晋阳城旦夕可下，城一下，灭了赵氏，就可以三分赵地，他们韩魏两家各得其三分之一。他们不至于这么傻，放着眼下的好处不要，先要急着倒戈伐我吧。即便伐我，也是等未来吧。”于是，放开了韩魏不问。
　　 这时候，晋阳城内一片泽国，城中水深两丈四尺，人家的灶膛里游出了青蛙和鱼。老百姓只好爬上房去“巢居”：在房顶支起棚子。灶台也被搬上了房，悬起来烧火作饭，非常苦恼。不过这种苦恼并没持续太久，因为已经不需要作饭了，因为米没有了。于是，老办法又出来了——晋阳城中“人马相食，易子而食”，当兵的吃马，当老百姓的吃儿子，炖着吃。
　　危急之中，赵无恤找来张孟谈：“军人都饿得骨瘦如豺了，水势再涨起来，全城就保不住了。不行我看咱就投降吧。”
　　张孟谈说：“您瞧我的。”当天晚上月黑风高，张孟谈自告奋勇，深夜缒城而下，抱着块门板，在水里划行，先后潜入韩、魏两家军营里串联游说。
　　“我听说，唇亡齿寒。倘若今天智伯灭了我们赵氏，接下来，就轮你们俩家了。”张孟谈灵牙利齿，一番鼓动，竟在一夜之间迅速完成了利益重组。韩魏同意阵前倒戈，约时动手，一起打倒智伯。
　　第二天夜里，韩、魏两家杀死守堤军士，掘开堤坝，把水倒灌进智氏军营了，奔涌如同海潮，哪里堵得住。智伯惊慌不定，水越来越大，拔腿往高处跑，摸黑乱撞，正好撞在枪口上，被逮个正着。随后智伯遭到了枭首的处理，脑壳被送到官方管理的手工艺作坊，接受各道工序处理，最后变成了一个大酒杯，在赵、魏、韩的庆功大会上，被他的仇人们抱着亲嘴——喝酒用。

88、豫让
　　
　　 智伯被赵氏砍掉了脑袋之后，他的门客豫让非常愤怒，他逃入山中，狠狠地发誓：“女为悦已者容，士为知已者死，智伯是我的知已，我要为智伯美容——对不起，报仇！”
　　
　　 豫让更名换姓，混在一帮民工当中，钻进晋阳城的宫殿里，参与厕所装修。他拿着一把涂墙用的瓦刀，刃被他磨得锋利逼人，专门对付人脖子，一击必杀。豫让每天站在厕所里抹墙，恭候着赵无恤大驾光临。
　　
　　 即使英雄也要上厕所啊。赵无恤这天亲自来上厕所。刚蹲下，突然心脏惊悸——早搏。这是一种心灵感应——久经战阵沙场的人，都有这种敏感。赵无恤感到一股逼人的杀气，忍不住大声叫道：“有刺客！——”保镖们立刻冲进来：“刺客在哪里，刺客在哪里？”
　　
　　 附近假模假样干活的豫让和其他一些工作人员被当场揪住，扒光衣服检查。豫让怀里的瓦刀露出来了，闪着青荧渴血的光芒，跟这小子眼中的光芒一样。刺客就是你！
　　
　　 “算了，放他走吧！”赵无恤吩咐道，“他不过是要替他主子智伯报仇罢了。
　　
　　 豫让爬起来，接过衣服，走出去了。旁人赶紧追问赵无恤：“主君，他这十恶不赦的罪人，怎么能放他走呢？”
　　
　　 “自从智伯死了，所有姓智的人都灭族了，一个后人也没留下。这小子能为主子复仇，也是个义士。以后我避开他走就是了。”
　　赵无恤站起来，在前呼后拥之下离开了——厕所。
　　
　　 厕所行刺失败，行迹暴露，行刺更加困难了。豫让苦闷地很。豫让不象专诸，有魔鬼训练营的培训。他只是为了个人恩怨，自费去杀人，吃穿和武器以及信息打点费，都得自己出钱。而他所挑战的，却是一个未来伟大的诸候国的开创者。
　　
　　 小伙子豫让有股子撅劲儿，他就象拉登一样，给自己整了容。他拿古代剃须刀，剃光了所有的胡须和眉毛。接着，处理自己的身体，他想到了用漆。当时漆都是植物精华，纯天然环保。拿个小竹管插在漆树的树皮上，半天流出一小碗漆，用来涂在箱子碗上作漆器还行，涂在人身上脸上就没那么环保了，毕竟那不是护肤品。豫让把生漆涂在身上，皮肤就溃疡了，肿胀变形，遍体癞疮，就象麻风病人一样。豫让浑身上下每一个毛孔里边，都滴着生漆味儿的血和报仇的字眼。这种痛楚常人谁能忍受？（儿童切勿模仿）。
　　
　　 一切收拾完毕，豫让心满意足，带着一身漆黑的癞疮跑到大街上行乞，结果，连他的媳妇都认不出他来了。他媳妇说：“咦，这新来要饭的是谁啊，怎么说话声音这象我老公哇。不过他不会是我老公的。我老公在外面作官呢。”说完，就走进市场买菜。
　　
　　 豫让一听，坏了，我的声音还像豫让，赶紧变声。采取的办法是吞炭。把冶炼青铜器使用的木炭塞到嗓子眼里去，去烧嗓子。嗓子一冒火，声音沙哑吓人，象个鬼。
　　
　　 他妻子买菜回来，路过一看：“咦，声音不象我老公了，可牙齿怎么还象我老公啊？”
　　
　　 哎呀，没完了呀老婆！豫让赶紧用石块敲掉了所有的牙齿，满嘴喷血，这回连老婆也认不出他来了。他心满意足了。但是，有比老婆更熟悉他的人，那就是他的铁哥们！这个铁哥们以前是他在智伯家时的同僚，现在已经投靠赵无恤了，在大街上走，一眼就认出了豫让。昔日的好友变成这个样子，看着怎能不心酸。铁哥们铿然流泪，拍着他的肩膀，另一只手擦面，说：“豫让啊豫让，你何苦如此摧残自己呀。凭借你的才能，去事奉赵无恤的话，必定得到重用，何愁飞黄腾达。你真要报仇，到那时也可以呀。”
　　
　　 豫让笑了笑说：“我如果委身侍奉赵无恤，那就要忠于他，我要再刺去杀他，那就是不忠啊。我今天这么做，就是要让天下后世那些身为人臣而心怀二心者，感到无比惭愧！”（话说得好啊！激壮慷慨。可惜啊，后世2000多年过去了，心怀二心的人，何时惭愧过啊。）
　　
　　 终于没过多久机会又来了，赵无恤出行。垢头散发，满身癞疮的豫让，蜷缩在赵无恤必然经过的桥头，伺机行事。他怀藏利刃，神色安详，静如山岳，目光诡秘，等待着赵无恤，等待着自己生命中最耀眼的光辉迸进。
　　
　　 赵无恤的车队扬鞭向前，开近桥头，眼看就剩几步了。就在这个当口，豫让把手探进怀里。大家都没有介意前面卧着的这个乞丐，可是赵无恤的马没见过麻风病人，被豫让的模样吓得惊呆了。马儿一声咆哮，扬蹄长嘶，鬃毛狂扯，蹿起一人多高。赵无恤的第一反应竟是：“没的说，又有刺客。”保镖赶紧组成人墙，叫唤：“护主——拿人！——抄家伙！”一阵奔跑，尘土飞扬。
　　
　　 大家万分激动，忽地一下，上前把豫让给围起来了。豫让站在人环中，不动，三分象人，十分象鬼：“不错！我就是豫让！”他把手从怀里退了出来。
　　
　　 赵无恤以手招之：“豫让，你过来——”
　　
　　 豫让在人环包围之中移动过来。
　　
　　 “豫让，你上次行刺于我，我绕了你。你为智伯竭忠尽义，也算是一举成名。晋阳城里，乃至诸侯列国，都知道你的名气了。你也够了，还要干吗？！”
　　
　　 “为智伯报仇。”
　　
　　 “哼，我问你。你从前事奉范氏，对不对？范氏灭亡，你怎么不复仇？你又侍奉中行氏，中行氏灭亡，你怎么又不报仇！智伯尽灭范氏、中行氏，你反倒效忠智氏。呵呵，你就是这么当忠臣的吗！你怎么解释！”
　　
　　豫让一愣，低头略想一下，抬头说出了一句千古士人的肺腑之言：“我事奉范氏、中行氏，范氏、中行氏以众人遇我，我固然以众人报之。而智伯以国士遇我，我故以国士报之。”
　　
　　 慨哉斯言，掷地千钧，赵无恤很受振动，诧异之余，喟然叹息，乃至下泪：“嗟乎，豫子！我知道你的心意了！敬佩！我已经饶过你一次了。这次你好自为之吧。”
　　
　　 豫让明白了，今天已经走到人生尽头，他说：“前者您宽赦我，天下莫不称您贤。今天我自当领取死罪，没有话说。”豫让转过身去，又转回来：“最后一件事，我请领您一副衣袍，以剑击之，以致为智伯报仇之意，虽死无恨。”
　　
　　 赵无恤被对方的侠义精神所震撼感动，古书上说赵无恤“壮之！”，赵无恤深深为之动容。他当下脱掉深衣（类似袍子）以成全豫让的志节。豫让拔出配剑，跳起来长啸连连，向赵无恤的深衣连击三下：“智伯！你知道吗？我为你报仇啦！报你于九泉之下了！”说完大叫一声，举剑自裁，英雄气绝，血流五步。登时天地为之变色，凄风惨恻。足可发人一大哭！
　　
　　 赵国举国之士闻之，无不掩面而泣下！

89、西门豹
　　 古时候的漳河水却比较暴躁，据西门豹了解，漳河的河神，叫河伯，脾气坏，所以爱泛滥。只有漂亮的年轻姑娘才能安慰他，否则就要发大水。为了免于洪水，就要给河伯娶亲，扔大姑娘进河里去。这事由大巫妪（念域）来负责。
　　
　　 大巫妪受河伯之托，经常在民家行走，遇上模样打眼的，就恨得不行，立刻把这漂亮MM聘了去。天天给她洗澡，吃牛肉，喝酒，连吃十几天，养白胖了准备送给河伯去。
　　
　　 老百姓受不了这种选美的折磨，很多女孩到了十岁以上就不再洗脸了——邺城地区的肥皂销量只有别处的一半。凡是觉得闺女还可看的人家都争相逃蹿，于是乡邑为之一空。废弃的一架架屋子成了野猫和蜘蛛的乐园，鬼影憧憧，乌烟瘴气，邺县好象妖魔霸占之下的狮驼国。
　　
　　 新任县长西门豹深深感受到，破除落后迷信活动和揭批徇私舞弊行为，是一场没有硝烟的战斗。这一天，又是河伯娶亲的大喜日子。碧空万里无云，地方上的巧取豪夺者，怀着激动的心情，在围观群众簇拥下，道貌岸然地来到漳河岸边。时间还早，河伯先生还没起床，漳河水面茫茫杳杳，没有迎亲的虾兵蟹将。
　　
　　 大巫妪撩开河边红红绿绿的帷帐，把那个穷人家的小妹妹掏出来了，纤瘦未成熟的身材裹在宽大的礼服里，略不自然。在大家好奇的目光注视之下，她摆动着自己的前前后后，上上下下，以及左左右右和里里外外，脸色开始发羞。她的大衣服肘上，还停着一只河边的蚱蜢，瞪着疑惑的复眼。
　　
　　 西门豹说：“窈窕淑女，河伯好逑。可是这个女孩儿不够窈窕，河伯会讨厌的。麻烦您老人家下去一趟，报告给河伯，说过两天找到更好的再送去。好不好？来呀，把大巫妪扔到水里去。”
　　
　　 走卒赶紧上来，抱起大巫妪，往水里扔。大巫妪一时醒悟不过来，七十多岁了，又是老处女，被男人一抱，完全蒙了，忘记挣扎。她看见波光粼粼的水面象一条大醉不醒的巨鱼，滚动着无数的鳞片，她来不及总结自己罪恶的一生，就一头被吸纳了进去，栽死其中。
　　西门豹在岸上抓耳挠腮等待了有好一会儿，看看手表，没有耐心了，焦急地对左右官吏说：“大巫妪好慢呀，走太慢。还不回来呀。叫她女弟子下去迎迎喽。”如狼似虎的当差闻命，抓起一个花枝招展的女弟子，象青蛙捕到了一只蝴蝶，把挣扎叫唤着的她拖下了水：“不要呀不要呀，我不会水啊！”
　　
　　 好一会过后，西门豹说：“唉呀，真慢啊，还是没有人回来。看看谁再去迎迎——”于是，又有两个女弟子被发射到水里去了（河伯这回算高兴了！，一气娶了仨）。
　　
　　 旁边的地方干部不敢抬头，哆嗦着象一片树叶。西门豹说：“你们太激动了，不要激动嘛。大巫妪是女子，女子不能白事（汇报工作）。请你们下去白事吧！”地方干部缩在地上，双手抓泥，不要呀，不要呀，不要白事的呀，我不认识河伯的啊。他伸手去抓草，草们灵巧地躲开了。草们一躲开，挨抓的就轮到他了。当差的左牵右拽，把他拖入水里——由于身子吃得肥，所以费了很大劲，半天漂着不肯下去。但是，水里的人都想念他啊，他也就随波逐流了。
　　
　　 旁边的干部和地方上的头面，无不惊恐，面如死灰，汗流浃背。西门豹回头问：“大巫妪他们，都不回来了，奈何？”这帮人赶紧跪下，叩头哀求，流血满地，惨白的脸色象水桶里的月亮。
　　
　　 西门豹累了，倒背双手，弯腰瞅着河面许久，说：“再等等看。”大伙继续发着抖等，等到快尿裙子的时候了，西门豹才说：“今天等不到了，我们只好先回去吧。河伯留客人的时间也太长了点。”西门豹很苦闷地带着大伙离开了，一边走，一边不解地摇着头，充满了冷静的幽默。

90、吴起
　　
　　 吴起，性别男，政治面貌布衣，家住山东定陶，据说是宇宙的中心，天下的中点。当年大款“陶朱公”范蠡也就在这里发财。吴起的爹也是个倒爷，家里存款达到千两黄金。但是商人没有地位。吴起的爹指望吴起将来能当官，能出入高级夜总会，开着公家的小车，搂着小蜜，白天开开会喝喝茶，有身份还不辛苦。于是他拿出存款，到处托关系，求人推荐吴起去当官，以光大门庭。可是家财散尽，依旧找不到“人上人”的工作。在贵族血统掌权时代，普通人想换掉身上这件布衣，真是不容易啊。
　　
　　 虽然衣服没有换成带绣花的，吴起却娶到一个老婆。这个可怜的妻子给吴起织一块布，织完了一量，比政府规定的窄。于是吴起让她拆了重织。（大约当时的布和钱币一样，可以作为交易凭证来流通，如果织布织得尺寸不够，会扰乱货币市场）
　　
　　 妻子点头答应，从新织布。织完再一量，还是不达标。吴起大怒，怎么跟政府的还不一样，到底守不守法。妻子赶紧解释：“经线固定好了，你叫改的时候已经没法改了。”
　　
　　 “没法改，你干吗还答应？”吴起不能原谅妻子的欺骗行为，拿出结婚证，还给妻子说，“咱们离婚吧。”
　　
　　 啊？说离就离呀？妻子赶紧请自己的兄长出面求情，她兄长却回答说：“吴起这个人我知道，他是法家的信徒，法无私情。法家就是这样，不分贵贱亲疏，一律断于法。包括把法在最亲近的人身上实行，然后再推广。所以，你不要再想着给他当老婆了。”
　　
　　 老婆没有了以后，这个年轻人吴起陷入了苦闷、踌躇和轻微的落魄，不过他也不需要老婆，只想干一番事业。一般想干事业的人的特点就是：早上不叠被，爬起来就出去奔走，一整天在外边求师结友，晚上半夜才空着手回来。终于吴起遇上一个志同道合的同志，吴起说：“朋友，我家里没有老婆吵，你晚上来我家吃饭，一起谈事业吧。”结果这哥们晚上爽约了，没来谈事业。吴起竟坚持等了一夜，不动饭菜，直到次日天明，专去把朋友请来，才一起进餐谈事业。这就是韩非子说的“小信成则大信立，是以吴起须故人而食。”
　　
　　 吴起混了很长时间，终于悟出来一个道理，那就是自己空有满腹才华，但没有文凭是万万不行的。吴起想读书，首选就是去礼仪之邦的鲁国。
　　
　　 吴起东行三百里，跋涉到鲁国的曲阜。他听说著名教育家孔子的徒孙——“曾申”先生正在招收新一届学员，根据广告上说：“曾子书院——火车站向西100米，车站有人接，包吃包住，招收儒家高级班，循环教学，中间不清场，学不会下一期学费免交。”
　　
　　 吴起觉得比较合算，就花钱投到曾申门下读书。
　　
　　 不久，吴起的老妈死了。曾申听说学员吴起的老妈死了，就立刻兴奋起来，因为人死，正是儒家大显身手的时刻，曾申老师当然不能放弃这个大好时机，非要吴起同学按照他儒家的原则回去守丧三年不可。
　　
　　 但吴起不愿意回家去“守”自己死去的老妈——吴起不想浪费三年功夫。于是他老师曾申大怒，对吴起从此待搭不理。
　　
　　 很有志气的吴起干脆不跟他学儒了，自己钻研兵法。不久，齐国人来打鲁国人了。鲁国大臣不会打仗。正在揣摩兵法的吴起，被鲁穆公看中了，想任命他为将，抵抗齐人。吴起终于有了显山露水的机会。但是鲁国的大贤们非常不习惯让外来户（还是一个暴发户的儿子）去飞黄腾达。于是大贤们就去中伤吴起，说吴起的现任媳妇是齐国人，吴起这小子肯定会跟老婆走的，暗助齐国，必坏鲁国大事，不能用吴起。
　　
　　 吴起为了心中燃烧着的、炽热的树功立业的理想，毅然决然地杀死了妻子，求得鲁君信任。公元前410年的月光，淹死在吴起新娘子那皎白的皮肤上，吴起换来了将军头衔，落了个“名利狂人”的恶号，这就是历史上吴起“杀妻求将”的故事。不过它很可能是后来儒家学者在书上编造的故事，是儒家对法家吴起的丑化。
　　
　　 吴起带着鲁国兵到了北方前线，摆出怯战的样子，派一个孬种向骄傲的齐国人求和，同时抓紧部署兵力。等战斗打响时，吴起一反中军首先冲击的惯常战法，而是把老弱残兵放在中军，精锐隐藏在两翼，从两翼兜杀齐军软弱的后部，全力逼迫齐军后部撤退，动摇齐军前部精锐。一俟成功，便乘势追击，以扩大战果。终于鲁军以寡击众，大获全胜。
　　
　　 吴起崭露头角，使鲁国的大贤对他刮目相看，同时又不遗余力地中伤他：“主公，吴起杀掉了自己的媳妇儿。这家伙思想意识不过关，品质不端正。”
　　
　　 鲁穆公听完，觉得宁要品质端正的草，也不要气质超群的花。于是宣布把吴起同志开除。
　　
　　 死有余辜的大能人吴起，用尽了浑身上下的黑暗，也理解不了这个死气沉沉的国家。他结束了这一场黄粱美梦，卷起铺盖卷，又变成了从前一样一钱不值的布衣，四周都是旧空气，大印也被收回去了。一切只是笑剧一场。
　　
　　 离开了你就是报复你。吴起冒着小雨，夹着行李卷，站在曲阜城2400年前的火车站旁边，思量着自己人生的下一个站点。

91、吴起守西河
　　
　　 魏文侯接纳了吴起。
　　
　　 公元前413年起，吴起受命西出黄河，率兵击秦，连战皆捷，快速夺占了黄河以西的五座城池，所谓“河西之地”。
　　
　　 吴起在河西之地，组建了一只特种精锐部队——武卒。他以苛刻的筛选标准招募士兵，要求应征者穿上身甲、股甲、胫甲三层衣甲，脑袋上再戴着青铜头盔，操十二石之弩，挎箭五十枚，荷戈，带剑，裹三日之粮，负重奔跑，由拂晓至日中，能奔跑一百里者，才能应征人伍。妈吗，这不把人跑死啊。当时的一百里相当现在的41.5公里，等于全程马拉松赛，而且这些大兵背了那么多兵甲武器，可不是背心裤衩呀。我们由此也可以判断，先秦人在身高、体能和耐力方面，都比现代人出色！
　　
　　 当然，这种招募来的常备军也有缺点，就是成本高。他们有家产、带工资，打起仗来也许怕死，一旦死了，再也领不到工资了，家庭军属待遇也打折扣了。所以他们无论如何，不能把自己打死，一定要把自己打活（办法有两个，一是打仗躲着点儿，把头猫着点儿；二是必须打胜仗，以免死掉）。
　　
　　 好在吴起善于激励士气，办法就是和士兵打成一片。他睡觉不设席子，和普通士兵吃相同的饭菜，穿一样的衣服，行军时不乘车，而是背负干粮，坚持与士卒一道步行，从不搞特殊化。这就叫廉平。吴起尽得士卒之心，士卒乐死。据说有一个士兵长了毒疮，脓血满身，辗转呻吟，痛苦不堪。吴起发现这一情况后，便毫不犹豫地跪下身子，把脓血一口一口吸吮出来，解除了这位士兵的痛苦。吴起这种率先垂范、爱兵如子的行为，极大地感动了西河驻军上下，增强了部队的凝聚力。
　　
　　 据说这个士卒的母亲知道这件事后号啕大哭，说：“往年，吴起将军给孩子的父亲吮脓，他父亲作战一往无前，结果战死了。现在将军又为我儿子吸脓，儿子也长不了啦，哇～～～”
　　
　　 治军还需要法令，有一次，一个士卒还没得到命令就奋勇冲向敌阵，斩获秦人两只首级提了回来，吴起不但不给赏，反而立即将他斩首，因为他不听命令任意行动。
　　
　　 吴起善用兵，敌国不敢谋，他镇守西河，与秦人接战，大仗76次，全胜64次，其余的不分胜负，从未败绩，为魏国立下了汗马功劳。
　　
　　 历史上夸奖某个人会打仗，就常说“比拟孙吴”，意思是与孙武、吴起相仿佛。吴起、孙武成为古今名将的最高标杆，这个荣誉很高啊。

92、吴起之死
　　
　　 由于吴起功劳太大了，魏文侯的儿子魏武侯继位后，决定干掉他。他派人拿着“金牌”，去西河调吴起回都城安邑。吴起比岳飞聪明，知道回去没好事，收拾了一下书本，逃奔楚国避祸去了。
　　
　　 吴起到了楚国，看见南方的太阳把黎明幽弱的清光泼洒在老大的楚国江山上。
　　
　　 原本很牛气的楚国，到了战国时代就变得不牛气了。那些国君的七竿子、八竿子的亲戚们、大家族（即贵族），占了朝中很大的发言权，他们的封地遍布全国，自有土地军队，俨然是国中的小国，不听政令，上逼君王，下虐人民，所以中央贫弱，地方政局动荡。这个结症，跟分裂前的晋国一模一样。
　　
　　 于是楚悼王任用吴起以令尹身份，开始殴打楚国老贵族。吴起说：“大家族的封地，世袭传到第三代，就必须收回，土地都归国家中央所有，把封邑变成楚王直接控制的县，接受楚王委派的职业化官僚去管理。”这是分封制向郡县制转型，是整个战国时代得潮流。
　　
　　 大家族封地没有了，但这帮人的子子孙孙，还霸占在朝堂上，世代相袭，净拿工资不干活。吴起则把他们全部裁掉，精减机构，裁减冗官，节省出的开支用于招募职业官僚和训练士兵。那些被layoff的贵人们被气得要死，每天睡觉前都要祷告：“我祝愿令尹吴起，老婆生孩子没屁眼儿，出门让车撞死，今天晚上脱下鞋来，夜里就暴死，明天再也不用穿鞋。你这个弼马瘟，你给楚王卖命当枪使！早晚你不得好死！”
　　
　　 吴起也明白，楚悼王是拿他当枪使，去打这些大家族，以求强化王权。但咱就是打工的，不给人当枪使还干吗呢。作为一个职业经理人，他责无旁贷。吴起当官廉洁，不搞腐败，严禁私门请托，严禁大家族招引食客，结党营私。楚国政治气象为之一新，出现蓬勃新兴的势头，并且在公元前381年带兵一直打到黄河边上，为楚国人实现了“饮马黄河”的煌赫战绩。
　　
　　 也就在同一年，楚悼王突然很不争气地死了，嘴里含着宝玉，停尸在祖庙堂，脸上带着惊慌不安。改革尚未全面深化。治丧委员会的同志们拥在庙堂里，阴霾的空气咔咔作响。以“阳城君”为首的旧大家族突然一分钟也不能等了，对着吴起怒目而视，切齿攥拳。他们招呼弓箭手呼啦一下子蜂拥而入，朝着吴起飞蝗乱射。“老楚王终于死了，看谁还能罩着你！”吴起登时身中数箭，转身就往棺材板旁边跑。后边兵丁追杀，箭戟交加。
　　
　　 吴起抱住“总经理”楚悼王的尸体做掩护，无数乱箭射向吴起，也射在楚悼王body上。吴起大喊：“我死不足为惜，你们仇视大王，箭射大王body，大逆不道，谁能逃死!”众人闻言，恐惧而逃。吴起满身流血，鲜红尽染，倒地而死，结束了自己悲壮的一生。
　　
　　 吴起死后，楚肃王继位。按照楚国严格繁细的法律：“以兵器触及王身者，夷三族”，楚肃王挨个追查当初箭射“楚悼王”尸体者，得七十余家，全部满门抄斩。
　　
　　 吴起伏尸杀贵，能在死后为自己报仇雪恨，也是千古一奇。

93、聂政
　　
　　 韩国大臣“严仲子”，经常为了鸡毛蒜皮的事跟相国“侠累”吵架。
　　
　　 这天在朝堂上，俩人又为了一点小事吵起来了，吵什么内容呢？史书上没有记载，大约是为了先有鸡还是先有蛋的事罢。“严仲子”偏说先有鸡，“侠累”偏说先有蛋。严仲子拔出佩剑，冲过去就要砍侠累。
　　
　　 大家拉开了他们俩。
　　
　　 严仲子兀自还在骂：“我说是有鸡，你小子偏说是蛋，蛋你个头啊！”
　　
　　 侠累暴跳如雷：“我不杀了你，我是你孙子，我是鸡生的！”
　　
　　 严仲子因为打架，终于被迫离职了。他准备刺杀了侠累，给自己解解气。他听收有个杀狗的人叫聂政，浓眉大眼，环眼虬须，吼叫起来象豹子吞虎，适合当刺客，于是跑去请他说：“足下的武功着实让小弟佩服，这黄金一百镒（念益）当作见面礼。”（一百镒黄金合现在六十公斤，跟一个应届大学毕业生的体重差不多，可以买一万匹布。）
　　
　　 聂政看见了毕业生体重的黄金，惊怪太丰厚。跪坐起来固辞：“在下虽然家贫，流落东海，屠狗为业，但朝夕下来，还能够弄出些甘甜松脆的好品，奉养老母吃吃。先生的厚赐，在下绝不敢当。”
　　
　　 严仲子说：“我听闻足下高义，特敬献百金，以结足下之欢，没有别的意思。其实我还是有别的意思的。就是，就是我有仇未报，特请大侠┅┅”
　　
　　 于是，赏金杀手聂政单身一人，仗剑出行。秋风湿凉的风景，浸到行路者的骨头里面。聂政进入河南新郑，裹着宝剑直奔相府，看见相国侠累正跟国君韩哀侯坐在堂上，开理论工作务虚会呢。傍边持戟护卫甚众。堂上堂下，阶前庭内，都是防暴警察。
　　
　　 血胆之人聂政，深吸一口怒气，一声呐喊，拔剑直入，冲向庭内的甲士，就象抱着橄榄球的彪形运动员，猛撞进来。甲士一路纷纷跌蹶，聂政如一道长虹，登堂直刺侠累。侠累遇刺有经验，拉起旁边的韩哀侯当人质（迫使刺客投鼠忌器，放弃出招）。韩哀侯当了靶子，慌忙乱叫，冲聂政摇手。聂政略不在意，应变迅速，一个侧身，绕开韩哀侯，旋转至侠累身后，一道白影，铜剑奋击，直直地从后胸洞穿了侠累，侠累当即毙命。聂政唯恐死得不透，再刺侠累，却误中了韩哀侯。老韩凄凉一声怪叫：“你！你！你竟敢连寡人也┅┅也┅┅”扑通栽倒在地。
　　
　　 旁边的防暴警察全上来了，挥家伙猛攻聂政。聂政奋力大呼，击杀数十人，余者不敢靠近。然后聂政从从容容，以剑割面，猛得一把撕下脸皮，血肉横溅，旁边的警察赶紧闭眼，没闭眼的则趴下呕吐。
　　聂政拿着脸皮，凄惶一声如狼悲鸣：“我今日已大功告成！”聂政又自掘双眼，把眼珠子也扔了。后边的警察又组织新一波冲击，被聂政摸黑一通乱打，抱头鼠窜，很多甲士被打得生活不能自理。聂政仰面大笑，以剑自屠其肠，场面极其惨烈。最后聂政象一截黑塔，呯然倒下，卧在几圈死尸包围之中。
　　
　　 几天之后，韩国新郑当地的蚂蚁发现了一只可爱的肉山，那是聂政的尸体被暴晒在农贸市场。蚂蚁们纷纷奔走相告前去聚餐。
　　
　　 聂政的姐姐从齐国听到消息，也跑来看热闹，一看是弟弟聂政，姐姐抱尸痛哭：“弟弟啊，聂政啊，你为了严仲子的知遇之恩，千里赴死。你自掘双眼，残面剥皮，切腹剖肠，以求姐姐不受迁连。你如此壮烈，我奈何畏死惧诛，令弟弟死后无名！今我宁可剁成肉酱，也要播扬我弟弟聂政的千秋大名！”
　　
　　 为人的荣誉感在她的身上又哭又闹！聂政的姐姐握起拳头，敲击大地，仰天大呼三声：“大伙听着，这位已死壮士就是我的弟弟聂政！聂政，我也随你去了！”取出利器，自杀于弟弟尸旁。
　　
　　 一时间天昏地惨，峰岚变色，农贸市场里飞砂走石，周围观者无不惊恐，诸侯之人闻之无不骇叹。

94、庞涓
　　
　　 庞涓和孙膑，是同学俩。俩人经常捧着鬼谷子老师的课本，在云梦山石崖上，眺望着远空黑鹰翱翔，聆听着近处白鹤清唳，指点着江山，激扬着文字，做着一介士人万户侯的梦想。
　　
　　 庞涓毕业后，经过魏惠王的面试，当了魏国的大将。
　　
　　 庞涓将军工作很卖力气，向西打了秦国，向东战败宋人，忙活不过来了，又喊来学弟孙膑帮忙。
　　
　　 可是孙膑自负高才，不安心本职工作，工作起来总有点锋芒逼人。将军庞涓生气了，我叫你来是干吗的，不是让你奔着当将军的，是让你给我打工的。想赶孙膑走。但是孙膑又确实是个人才，有价值。怎么办呢，庞涓想了半天，终于想了个好办法，就是找个借口把这位同窗好友孙膑判了刑，砍了脚，使之成为罪人。罪人是永远没有进仕当官机会的，从而踏踏实实给自己当属僚——这就像把野马给驯服了，使它失去狂躁的性格而专心提供畜力，成为有用之才，用意是非常良好的。
　　
　　 于是孙膑被做了截肢手术。由于手术未打麻药，孙膑疼痛攻心，火烧油煎一样地打滚，在席子上滚疼了一个星期过后，豆大的汗珠终于慢慢下去了，人生第一课总算上完了。知道处世不能太锋芒逼人了。
　　
　　 外面的世界很精彩，外面的世界也无奈。孙膑心情悒郁，落落寡欢，他不想沉沦下僚，白给庞涓打工。于是他瞅准了空子，在下班以后偷偷来到齐国使馆，寻求政治避难。一番交谈，孙膑的才华、品格和遭遇深深打动了对方，虽然孙膑是个无权无势的布衣，还是受过刑罚的罪人，甚至穷的连返城火车票都买不起，对方还是愿意冒险，出资把他偷运出境，回到富庶的东海，父母之邦齐国。流浪的人啊，一意孤行的人啊，乐而忘返的人啊，故乡月明千里，正等待游子的归程。
　　
　　 这段故事，在明朝人的演义小说《东周列国志》里却编成了这各样子：孙膑有一本武学秘笈《孙子兵法》，庞涓做梦都想要这本宝贝书，于是陷害孙膑，让国君魏罂把孙膑砍了脚。庞涓阳里还装笑面虎，同情孙膑，把孙膑安排在自己家里，鼓励身残志不残的孙膑默写《九阴真经》——就是《孙子兵法》啊！孙膑傻乎乎地为庞涓默写这本虚无飘渺的兵法，不料庞涓性急，再三催促，引起孙膑疑心。一打听，终于明白了，坏蛋庞涓是想利用我啊，诳我写出兵书啊，然后干掉我啊。于是他装疯卖傻，摔碗骂人，狂癫不已，表现出走火入魔者的症状，还烧掉了写成的“真经”。为了迷惑庞涓，他还爬到猪圈里去，去与猪共舞，终于骗了庞涓，偷着跑了。
　　
　　 其实，这些都是小说家言，这个默写兵书的事不见诸任何史料，是子无须有。《孙子兵法》这书用不着处心积虑逼着来默写。一本孙子兵法，孙武写出来就是让人看的，哪会有那么稀罕难得。司马迁在《史记》中说，“海内人家皆有珍藏《孙子兵法》”，所以不算什么绝学秘笈。身为魏国武官最高级别——将军的庞涓应当很容易查阅到这本书的。

95、孙膑
　　
　　 孙膑在齐国使者的帮助下逃回祖国，在齐国国君的亲戚田忌家里当帮闲的，主要工作是陪田忌斗鸡走狗，赌博鬼混，包括赛马下注。
　　孙膑来到赛马场上，从看台手遮凉棚仔细眺望，发现参赛马匹大体可分为上驷、中驷、下驷三个等级。孙膑神神秘秘地说：“田将军，您这次赛马啊，尽管重金下注，我包您赢个通吃。”
　　
　　 “怎么个下法呢？”
　　
　　 “田将军，您拿下驷对他们的上驷，上驷对他们的中驷，中驷对他们的下驷。听我的没错。”
　　
　　 田忌听了孙膑的指挥，于是对旁边人嚷嚷：“我的马儿是最牛气的，我下注一千斤金子！”
　　
　　 结果，第一回合刚跑起来，田忌的下驷跑得最慢，起步就落后了半圈儿。田旁边各大家族的公子贵人看了，纷纷掩口而笑，您这牛气的马儿拉着车已经落后一圈了。齐威王说：“爱卿的马怕是感冒了吧！您也一定在发烧吧。以千金相赌，不是儿戏，爱卿翻悔还来得及。”
　　
　　 “不，就下千金！”
　　
　　 接下来两回合，田忌的马却像吃了兴奋剂，尥着蹶子飞跑，把众人的马车都超过半圈有余。田忌从看台上“耶！耶！”直蹦高，孙膑没有腿，就也把双拐扔到空中祝兴。三局两胜，田忌和孙膑互相拿起酒罐子往脑袋上喷泡沫。旁人的脸都跟苦瓜一样，咧着嘴乖乖交出千两黄金，输得很惨。齐威王也输了，一边交出金子，一边大惑不解：“怎么寡人的眼睛出问题了吗？真是田忌家的车跑在最前边了吗？他的驾驶员哪儿请来的呀，这么厉害？”
　　
　　 “主君，不是下臣的驾驶员厉害，是孙膑先生给臣出的主意。”
　　孙膑把自己调换上、中、下三驷出场顺序的赛马原理跟齐威王说了，齐威王拊掌大惊：“孙先生运筹帷幄，真神人也，明天进宫细谈。”
　　我们说，孙膑懂得现代数学中的拓扑理论，以局部的失利来换取全局的大胜，确实是个战略家。孙膑最擅长的就是“造势”，认为势是可以创造和转化的。均势、劣势和优势三种状态之间，可以相互转换，只要你去调动和促成。这在他的赛马中也体现出来了。在后来的桂陵之战，孙膑佯攻诈败，马陵之战他增兵减灶，都是故意示怯，却最后大胜。这都体现了他从局部失利主动向全局胜利而转化的赛马原则。

96、齐威王
　　
　　 齐威王刚上台时候，每天吃喝玩乐，弹琴唱曲，不闻朝政，一混就是九年。他的媳妇“虞姬”实在看不过去了，就找他提意见：“周破胡是个阿谀工谗的大臣，北郭先生多才多艺，我建议您引进贤人北郭先生，叱退奸小周破胡。”
　　
　　 周破胡立刻在外面造谣：“虞姬小的时候住在巷子里，和北郭先生私通，所以现在使劲说北郭好啊。”
　　
　　 齐威王一听起了疑心，把虞姬锁在九层高的楼台之上，派人审问奸情。法官大人收受周破胡的贿赂，把虞姬定了罪。虞姬申诉自己的不白之冤，说：“俗话讲，瓜田不蹑履，李下不正冠。人言可畏啊。我居然忘了这个道理，去推荐北郭先生，引起了嫌疑，我活该啊！”
　　这时候，一个叫邹忌的家伙，长得很帅有点像郭富城，抱着吉他来找国君齐威王了。邹忌身长八尺有余，形貌帅丽。战国一尺相当于今天0.22米，八尺等于一米八四。齐威王一见这个高大的美男子就先有了好印象，说：“你会干什么啊？”
　　
　　 “听说主君爱听弹琴，我特来拜见，为您抚琴一曲。”
　　
　　 “我正愁没逗乐呢，寡人倒要听你弹一弹。”齐威王说着，吩咐左右摆上案子，将琴安放好。邹忌坐在琴前，熟练地调弦定音之后，把两只手放在琴弦上，半天不动弹。
　　
　　 “弹啊！你倒是弹啊。你不弹这是干什么呢啊！”
　　
　　 邹忌一笑说：“呵呵，我这是学您的样子呀！”
　　
　　 齐威王惶惑不解。
　　
　　 邹忌干脆把琴往旁边一推：“您身居君位，却不管国家大事，跟我摆着琴不弹有什么区别？我摆着琴不弹，您很不高兴。您摆着齐国这架大琴，即位九年却不弹它，敌国屡屡进犯也不放在心上，恐怕国人也不会高兴吧。”
　　
　　 齐威王一怔：“先生说得对！九年积重难返，我该怎么做才好呢？”
　　
　　 “那还要问这个琴。古时候，伏羲氏做琴，长三尺六寸，好像一年三百六十日。五根琴弦，好似君臣之道。大弦似春风浩荡，犹如君；小弦如山涧溪水，像似臣；应弹哪根弦就认真地去弹，不应该弹的弦就不要乱弹。好比国家政令，五弦配合，才能奏出美妙的乐曲，君臣各尽其责，才能国富民强。主君您先拿小人开刀，烹了周破胡，再选贤任能、兴利除弊、不近声色、整顿军马，不就好了吗？”
　　
　　 这就是“邹忌鼓琴谏齐王”的故事，一时传为美谈，邹忌因此得官。
　　
　　 邹忌作为美男子，还有一个故事。有一天早上他揽镜自赏：“哇，我长得好帅帅耶！形貌帅丽，一米八四。我孰与城北徐公美？”我和城北的“帅哥徐”比较起来，谁美。众宾客和老婆、小妾齐声大喊：“当然您美啦，您美的紧，帅哥徐怎能跟您相比，帅哥徐不若君之美也！帅哥徐何能及君也！”
　　
　　 可是，有一天真的遇上帅哥徐，邹忌一看，比自己美得霞光万丈。邹忌大悟，原来我老婆他们都是有求于我，才使劲蒙我啊。他立刻跑去把这个故事告诉了齐威王。齐威王也大悟，赶紧下召求谏：“能面刺寡人之过者，受上赏，谤议于农贸市场者，受下赏。”群臣抢着进谏，大家挤在门口创造了成语“门庭若市”：在宫门排起了长队，好似去商场抢购降价空调似的。齐国因此慢慢崛起为战国强国。