布拉姆斯在創作四首交響曲之後，已經成為歐陸音樂界家喻戶曉的大人物，雖然歷經與華格納之間的筆墨陣仗，不過憑藉著品質始終深邃精妙的作品陸續譜成，使得他即使孤軍奮戰，力量也很強大。晚年布拉姆斯寂寞的心境，卻造就出他這一生蘊意最深的作品，也就是從編號116到119的四套鋼琴曲集。前面兩套幻想曲與間奏曲同時描寫了對他妹妹去世的思念之情，它們是於1892年在伊雪爾被譜成的；後面兩套小品集是在1983年於同處譜出，算是布拉姆斯這輩子困在對克拉拉禁慾式情感的顛峰之作，克拉拉稱讚這些曲子為「珍珠」。肯普夫的演奏平穩踏實，讓曲子從節制的溫暖中流洩出淡淡的愁意。