二 做官里头还有许多不平处
　　
　　 九品中正制是一种官员选拔制度，建立于曹魏时期。它就象老师给学生打分一样，把候选人分为九品，不同品第的人有资格出任不同级别的官员。九品这个想法来源与班固的《古今人物表》。班固在该表里把古今人物从上上到下下做了一个排列：
　　一、上上圣人类：像伏羲、神农、皇帝、唐尧、周公、孔子等。
　　二、上中仁人类：女蜗、比干、孟子等。
　　三、上下智人类：鲍叔牙、百里奚、子贡、范蠡等。
　　四、中上类：愚公、老子、伍子胥、勾践、商鞅等。
　　五、中中类：齐桓公、扁鹊、孙子、吕不韦，荆轲等。
　　六、中下类：吴起、苏秦、张仪、秦始皇等。
　　七、下上类：易牙、庞涓等。
　　八、下中类：夏桀、末喜、秦二世等
　　九、下下愚类：蚩尤、共工、后羿、商纣、妲己等。
　　
　　 对班固这个排列大家可能会有不同意见，比如我就不能理解怎么愚公怎么就排到孙子前面了？但这个无关紧要。魏晋的九品中正制并没有真正按女蜗的水平来考核二品。
　　 这个制度规定，各州都设立大中正，各郡则设立小中正。这些中正官本身都是中央现任官员兼任的，地方官做中正的少之又少。这些官员一般原籍在哪里，就担任哪里的中正官。中正官按照九个品第给候选人打分，将结果申报司徒，最后由中央按照品第高下任官。
　　大家可以想想这样的制度会有导致什么样的结果。由官员给原籍人士打分，他会给一个不认不识的小萝卜头打高分么？一边是自己的亲戚或者世交，一边是小萝卜头，你会把高分打给谁呢？所以结果一定是小萝卜头被淘汰。小萝卜头不服气？说不公平？可什么是公平呢？这个评定又没有标准，完全是自由心证。你说我打的不准？那你说说怎么是准？问谁谁哑巴。
　　现在参加高考，要高度保密试题，要把考卷上的考生名字都封上，就是怕人作弊。有人说高考制度不合理，应该综合考察素质，应该以人为本，可是在中国这个现实环境里，你怎么去公平的考核综合素质呢？都知道高考制度有问题，但对作弊的恐惧遏制了改革的冲动。反观九品中正制度，我们就能理解，这种恐惧不是没有道理的。从理论上来说，九品中正制考察的就是综合素质，比考试制度要人性化，但人性化的结果是它可以旗帜鲜明的作弊，结果导致了变相的世袭制度。
　　
　　这样的演变是合乎逻辑的。如果你做中正的时候不选拔士族大姓的后人，那么，等你下台了，人家又凭什么选你的儿子？给你儿子评个末入流，他就只能在避马瘟的官职上消磨一生了。所以，你当然会选拔大姓名门的后人，广种薄收，以后也好有个结果。别人上台做了中正，自然也会依法炮制。这种花花轿子人抬人的做法，就有了一个正反馈的激励机制。天长日久，按照门第品评登记就成了牢不可破的“习惯法”，不这么干的人就似乎严重违反了天理人伦，在官场上就混不下去。
　　这样的制度刚刚运转的时候，还会打出招牌说“要考核德才兼备的干部”，但是随着时间的演变，连这个幌子都没了，直接按照门第打分，最终造成了“上品无寒门，下品无士族”的局面。更重要的是，这个做法最终突破了潜规则的范畴，成为正式的人事制度。从皇帝到寒族，都承认它的合法性，没人认为这是舞弊。舞弊舞到不是弊，就是舞弊舞到了化境。一个贵族化的寡头统治，也就在这种化境中脱胎而出。
　　中正九品制说是九品，其实是八品。因为第一品被认为实在是太高级了，只有孔子这样的圣人才配得上。所以第一品被虚位以待，品评从第二品起。而且也只有第二品值钱，被称为“灼然”，“上品”，被士族子弟垄断。二品以下直到九品的都是“下品”，“寒素”。门第制度成型以后，士族就被称为“高门”，高门里面出的自然都是高人。庶族被称为“役门”，意思是他们都是些只配给高人服役的下等人。
　　中正九品考核的据说是“人品”，当官讲究的是“官品”，比如太守是五品官，县令是六品或者七品官。“人品”和“官品”之间有直接的关系。“人品”二品的士人，不到二十岁就可以出来当官，而且这些人仕途顺畅，都能干到五品以上的官员。而“人品”二品以下的，一般三十左右才能出来当官。担任官职也都基本是六品以下。五品官成了一个鸿沟，把士族和寒族划分开来。寒族出身的县令，哪怕象焦裕禄一样在职位上干的吐血，也是没多大指望给提拔成太守的。
　　
　　
　　出身不一样的官员，在仕途上处境大不一样。明清时际，实行科举制度，考出来的官叫进士官，考不中花钱捐的官叫“科贡官”。这两种官，待遇大大不一样，科贡官见了进士官处处低一头。《警世通言》里一个老秀才鲜于同就誓死不做科贡官，一定要考。他的理由是：“做官里头还有多少不平处，进士官就是个铜打铁铸的，撤漫做去，投人敢说他不字。科贡官，兢兢业业，捧了卵子过桥，上司还要寻趁他。比及按院复命，参论的但是进士官，凭你极贪极酷，公道看来，拿问也还透头，说到结未，生怕断绝了贪酷种子，道：‘此一臣者，官箴虽砧，但或念初任，或念年青，尚可望其自新，策其末路，姑照浮躁或不及例降调。不勾几年工夫，依旧做起。倘抖得些银子央要道挽回，不过对调个地方，全然没事。科贡的官一分不是，就当做十分。晦气遇着别人有势有力，没处下手，随你清廉贤宰，少不得借重他替进士顶缸。有这许多不平处，所以不中进士，再做不得官。”
　　晋朝役门出身的官员就有科贡官的苦恼，“捧了卵子过桥，上司还要寻趁他。”按照《通典》作者杜佑的说法：“衣冠士族和寒门百姓之间好有一比，就像大树和杂草一样。如果杀了一个士族，就算不冤枉，那也好比砍掉了一株秀美的树木，看了让人打心眼里难过。要是杀一个庶族，就算是杀错了，又能算得了什么事呢？就好比砍掉了一根杂草罢了。大家看了庶族被怨杀，就算不喜笑颜开，也不会为他们悲叹的。这样不杀士族只杀庶族，不是很好么？”捧着卵子过桥的人，看来也并不安全，很可能成为替大树顶岗的杂草，被领导诛杀。
　　
　　不过“役门”并不是最糟糕的。能被中正官品一品的人还算是有福气的。更多的平头百姓是没资格被“品”的，这些杂草就被称为“吏门”。他们如果想报效朝廷，唯一的出路就是当小吏。那时的小吏地位和被“品”人士相比，也是隔如霄壤。官员们上厕所，还可以指派小吏在茅厕里给他们举蜡烛。现在即使比较丧心病狂的领导，也很难提出让手下在茅房里给他们打手电筒的要求。这当然说明时代进步了。
　　高门、役门、吏门就构成了吏民的三个层次。作为高门的士族，垄断了高级官职，控制了政治局面。