到了1980年,Richard Elliot已经成为了当时现代爵士领域顶尖的SAX手之一了,1982年加入了以演奏传统R&B出名的乐团Tower of Power,直到1987年,他离开的乐团,但他并没有立刻开始他独立的音乐生涯,而是负责驾驶一架加州经营网络开发的网络公司的小型飞机,到了1991年,他才开始在爵士名厂Blue Note发行自己的唱片《Take to the Skies》. 尽管他被称为Smooth Jazz Sazphonist, 而他的音乐也被一致划分到现代爵士领域,但他却觉得自己更应该是一个R&B领域的乐手,因为他一再强调他的音乐根源来自于R&B。