姚莉原籍上海，是演唱国语流行曲资格最老的其中一位歌手，她在三十年代出道，直到六十年代退出歌坛，直到六十年代退出歌坛，经历了三十多年的歌唱生涯，灌录了数百张唱片。五十年代百代唱片公司的唱片封套上介绍她的文字里说她经历了“将近二十年的过程，始终独步歌坛，后起者无出其右”，是一点都不夸张的。
　　姚莉出道时只有十三岁，起初只是因为兴趣偶尔随舅舅到电台播音表演，岂料一鸣惊人，歌唱才能被周璇和严华赏识，介绍加入百代唱片公司。她灌录的第一张唱片是“卖相思”，与同一唱片中的另一首歌曲“清流映明月”风靡一时，顿时成为红歌星。
　　三十年代上海播音事业发达，姚莉加入百代唱片公司之后，亦引荐哥哥姚敏加入。姚敏乃作曲天才，初期担任歌手，与姚莉组成兄妹班，后来更从事作曲，为姚莉写了不少歌曲。兄妹俩并与妹妹姚英组成音乐社，经常在电台表演。
　　姚莉生性淡泊，而且伺母至孝，与哥哥及姐姐的感情也非常密切。婚后更停止了公开表演，专心相夫教子。然而因为酷爱音乐，因此继续灌录唱片。在十多年的时间中，她由初期模仿周璇唱腔，活泼的少女声发展成稳健醇厚的成熟声，经过颇长的一番摸索。“带着眼泪唱”一曲混和了黑人怨曲（blues）的唱法，是她改变唱腔的转折点。1950年移居香港以后，仍隶属百代旗下。此期间接触到美国流行女歌手PattiPage的唱片，甚为向往，演唱风格因而又为之一变。
　　在五十年代，姚莉灌录了不少中词西曲的唱片，也开始担任电影幕后代唱。自1956年代影星钟情演唱电影《桃花江》的插曲后，与钟情成了幕前幕后的最佳拍档。片头字幕上姚莉的名字往往比主演明星还要大。
　　1959年以后，姚莉已甚少担任幕后代唱。1967年姚敏逝世，姚莉痛失兄长，毅然退出歌坛。1969年经百代公司力邀，始出任唱片监制，七年后才正式退休。
　　姚莉灌录的名曲甚多。早年在上海灌录的《玫瑰玫瑰我爱你》、》风雨交响曲》、《秋的怀念》和《哪个不多情》等曲，至今仍受歌迷欢迎。《玫瑰玫瑰我爱你》一曲更靡声国际，被改成英文歌曲，由美国男歌手FrankieLaine灌成唱片。五十年代在香港灌录的唱片中，《春风吻上我的脸》、《雪人不见了》、《月下对口》及中词西曲《大江东去》等，当年是电台经常被观众点唱的歌曲。除演唱外，姚莉亦曾尝试作曲，《你给我回音》即为姚莉自谱自唱的作品。听到姚莉的演唱后，如果用一个词来形容她的演唱，那就是--“高雅”。
    同那个年代的几乎所有歌星一样，姚莉的歌唱生涯开始于在各个电台和歌厅之间的奔波，她最早引起人们注意的作品，是作曲家严华给她的那一曲《卖相思》。姚莉早期的演唱，主要还是依靠本色，音色比较尖，音乐的处理和表现等还刚刚开始尝试，但是，姚莉不断地完善自己，提高自己的演唱水平和艺术素养。不久，她与周璇一起主演了影片《天涯歌女》，在影片当中有一场电台举行歌唱比赛的情节，姚莉在这场戏中演唱了《玫瑰玫瑰我爱你》。这首歌后来成为中国三四十年代广泛流传的电影歌曲之一，令她大红大紫，也成了她的代表作品。
成熟时期的姚莉在演唱时，注重表现歌曲的内涵，注重声音的表现力，音色也更加优美。她与姚敏一起演唱的《恭喜恭喜》，女声柔和甜美，男声阳刚抒情，很好地表现了歌曲欢乐喜庆的情绪，成为广受欢迎的歌曲之一。姚莉的演唱没有当时的一些女歌星的“娇嗲”和乱加滑音等损害歌曲的做法，逐渐形成了自己高雅的演唱风格，演唱的曲目也日渐广泛。这使她的演唱显然比一般的流行歌者的品味和水平都高出许多。
    享有“银嗓子”美称的姚莉，是中国流行音乐史上，最具代表性的歌星之一。从三十年代至六十年代，她演唱过数以百计的经典老歌。她的歌声传遍上海滩的大街小巷，就像一阵清风吹进了每个歌友的心窝里。
    圆圆的脸庞，永远的微笑，爽朗的个性，姚莉给人留下很深刻的印像。姚莉以一曲《卖相思》而成名，《玫瑰玫瑰我爱你》是她的代表作。但我最喜欢的是《哪个不多情》。“青天朗朗是天晴，画眉叫叫要出林，鲜花儿开放要比美，青春的少年那个不多情。。。” 姚莉的这首歌曲，唱出了一对少男少女的纯真爱情。可惜这次并没有把这首歌曲收录在专辑内，希望日后有机会能再听到这首曲子。我非常喜爱姚莉的歌曲。有人说：“她的歌唱从不曾经过老师的指教”。但她总是唱得字正腔圆，赏心悦耳。（略带上海口音的国语）
      姚莉，中国的老歌友永远忘不了您！在中国三四十年代流行乐坛上，姚莉是一颗永远闪烁的明星。