独弦琴，简而言之，整个琴独有一根弦，它是中国民间乐器大家庭里的独生子女，可以说是民间乐器里的熊猫——宝贝啊。弓和木柄手榴弹都有一根弦，只可惜不是乐器。

    独弦琴，又名独弦匏琴，是我国古代流传下来的一种乐器，据人文字记载可追溯到殷代。据《拾遗记》载：“师延在轩辕之世，为司乐之官，及殷时，总修三皇五帝之乐。拾一弦则地祗皆升。吹玉律则天神俱降。”《新唐书》中有：“独弦匏琴，以斑竹为之，不加饰，刻木为虺首，张弦无轸，以弦系顶。”

    独弦琴属于弹拨类弦鸣乐器，有竹制和木制同两种。竹制的有“圆形竹管状琴”与“片形竹制状琴”两种；木制的有“箱形木制状琴”和“独木制状琴”两种。竹制的一般用斑竹或楠木作材料，木制的一般用紫檀木或红木作材料。古代的独弦琴长约１２０厘米，直径约１５厘米，以丝弦或竹皮细丝（竹篾）为弦。以琴体为共鸣体，以胡芦瓢的上半节（匏）为扩音器。

    我国惟独在广西才有京族，而独弦琴是惟独京族才有的乐器。这里面有一种说法：古时因独弦琴制作工艺上不够成熟，声音非常细小，在宫廷演奏中占不到什么位置，终被淘汰；而漂泊流落到中原各邻国的独弦琴，也因同样的原因被文坛戏班所排斥而最终绝迹；只有在盛产楠竹的广西京族三岛人将这一乐器留传了下来。因为京族人说话的语调与独弦琴的音调非常吻合，又是祖传，逐步被演绎成广西京族的传统乐器。京语称独弦琴为“旦匏”。

    几千年来由于宫廷的封闭，未经恩准而外传，必遭杀身之祸；民间艺人的保守，一般只以父子相传的形式秘授琴法，外人难以窥探问津，使独弦琴这一乐器长时间披上了神秘的外纱，几乎绝种失传，独弦琴那根“独弦”，还真像木柄手榴弹的尾巴，不是那么好拽的。

    独弦琴是世界上惟一全部用泛音来演奏整个乐曲的乐器。在独弦琴的弹奏表现上，泛音从手指的似弹非弹之间柔柔而出，那种乐感，虽不是个个喜欢的枕边细语骨边肉，但齐白石所言那种“妙在似与不似之间”的意境，说不定听着听着“耳油”都出来了。

    不信，有机会听听黄有异作曲的《桂林印象》、李平演奏的《风吹过桥》、周子樱演奏的《樱花》，你对独弦琴的感受也许会像《乱世佳人》里的郝思嘉：“你听我说，白瑞德，这些年来我一直很爱你，只是我不晓得。”你肯定不会像烟排列在烟盒里，毫无感觉。

    中国的乐器大都是悲剧性格，独弦琴更是这样，在调弦时，转轴拨弦三两声，未成曲调先有情。当然，此处言“悲”，并非真正的凄凄惨惨悲悲切切，而是一种不可言传的如泣如诉的悠扬。