1998年他們錄製了一張收錄三首歌曲的EP,並且製成了五百張CD,此舉讓他們獲得邀請參加了當年在曼徹斯特所舉辦的In The City音樂節表演。在音樂節中表演時,他們被Simon Williams注意到,Simon將他們簽入他的Fierce Panda廠牌旗下並為他們發行了一首單曲“Brothers And Sisters”,結果這張單曲又讓他們獲得Parlophone唱片的網羅。四座葛萊美獎、四座全英音樂獎以及全球一千七百萬張專輯的銷售量,讓人很難想像當初酷玩在發行第一張專輯「降落傘(Parachutes)」時,其實離主流樂壇是有一段距離的,而他們就在當時充滿喧囂做作態勢的流行樂壇中,以表現誠摯真實情感的音樂,悄悄地掀起了一陣旋風。
在家鄉英國的成功很快地也感染到美國,酷玩在美國旋即被視為新一波英國樂團入侵潮流的前鋒團體(不過當然啦,在此之前酷玩已經一次又一次地走遍全美各地進行表演以及宣傳活動)。第二張專輯「玩過頭(A Rush of Blood to the Head)」確立了他們在主流樂壇的地位,2003年酷玩更走遍世界各地,在場場爆滿的演唱會裡讓歌迷感受他們的現場魅力。
酷玩所擅長的真摯又充滿情感的歌曲,在這張專輯裡依然俯拾皆是,像是寫於2004年初、論及因為身邊親近的人去世而產生的感觸的“Swallowed In The Sea”、單純又令人感動的情歌“A Message”,以及呈現憂鬱美感的“What If”-Chris在此曲中顯露出他仍未失去多愁善感的能力:“你越幸福,將要失去的東西就會越多。”不過在其他作品像是“Twisted Logic”這首歌曲中,卻呈現出酷玩偏向灰暗、憤怒的一面:「那是我們創團以來所寫過的最憤怒的一首歌,」Chris說道,「一點都不客氣,這點我個人挺滿意的。」