布琼尼在第一次世界大战期间，因作战勇敢获4枚乔治十字勋章和4枚奖章。1917年夏被选为驻明斯克高加索骑兵师第5连士兵委员会主席、团士兵委员会主席和师士兵委员会副主席。十月社会主义革命后，布琼尼加入红军，组建了著名的“第一骑兵集团军”，并任司令。第一骑兵军在与“白军”的国内战争中发挥了重要作用。布琼尼也显示出了杰出才干。看过电影《第一骑兵军》的人一定对影片中布琼尼身披双肩高高翘起的斗蓬，骑着战马，挥舞军刀率队向敌人阵地充分的镜头记忆犹新。国内战争结束后，布琼尼曾担任红军总司令助理(主管骑兵)、苏联革命军事委员会委员)、工农红军骑兵监、莫斯科军区司令等职。卫国战争时期，布琼尼为最高统帅部大本营成员，历任大本营预备队集团军集群司令、西南方向总司令、预备队方面军 司令、北高加索方向总司令、北高加索方面军司令。1943年1月被任命为苏军骑兵司令和苏联国防人民委员部最高军事委员会委员。战后布琼尼兼任苏联农业部副部长，主管养马业。布琼尼获列宁勋章8枚，红旗勋章6枚，一级苏沃洛夫勋章1枚。