莱尔米特的《圣佩尔山的割麦人》

      那么，除了欣赏美、得到感官愉悦之外，艺术究竟给生活增添了什么？在对形式美的狂热追求之后，古典美的巅峰已悄然而过。如果只有模仿，艺术的道路将从泥泞的沼泽沉寂地穿过。在工业革命来临之后，画家将视角转向了普通百姓。《拾麦穗的女人》（朱尔·布雷东）、《第二次收获》、《收牧草的农妇》（朱利安·杜普荷）中的底层百姓则显得快乐、安详，显现出画家对农村生活的乌托邦想象，相对而言，莱尔米特和米勒的作品则更接近现实。
      照相术、印刷术的发明，使古典艺术受到前所未有的挑战。然而，对于艺术形式的探寻依然进行着，毕沙罗、雷诺阿、蒙克、劳特累克这些响当当的印象派先驱开始着力于光、影的探索，此次展出的多是他们的风景作品，从色块和笔触中，读到了艺术家的焦虑和不安，他们在寻找一个出口，一个新的转变，试图拯救艺术的消亡。
      应该感激西蒙基金会，这个欧洲本土之外最大的艺术品私人收藏机构，是它把这些伟大的作品收集起来，并让这些作品从西蒙家族的墙壁上取下，在世界各地的博物馆和美术馆中巡回。能够在上海美术馆的展厅里，隔着半米的距离观看那些作品，真是一种幸运。