艾尔顿·约翰——琴歌传奇

摇滚历史上，谈到以钢琴表演见长的歌手，艾尔顿·约翰（Elton John）绝对可以算是第一。即使你可以不喜欢他的音乐，但是不能否认他造就了一种可以用钢琴表演的摇滚乐；即使你可以嘲笑他的浅薄，但是不能否认艾尔顿式旋律的优美。

就像另一位摇滚钢琴大师比利·乔（Billy Joe）在评价艾尔顿时所说的：“他的钢琴玩得让我相形见拙。他是音乐天才，在他之前，摇滚乐是一堆James Taylor（美国著名摇滚艺人）式的东西——以吉他为主的歌曲创作及演唱。而他带回了奇妙的、以钢琴为主的摇滚。”

时光倒退40年，1964年的艾尔顿已经在他第一支乐队“布鲁斯学”（Bluesology）中弹了两年的风琴。乐队状况并不好，大多给人做暖场或伴奏，赚一点维持生计的钱。对于这位放弃学业闯荡乐坛的前皇家音乐学院学生来说，前景并不光明。当时他还使用本名里吉纳德·坎斯·德怀特（Riginald Kenneth Dwight）。1966年他离开乐队寻求单独发展，此时他改名为艾尔顿约翰，它来自原乐队的成员艾尔顿·迪恩（Elton Dean）和约翰·巴德里（John Baldry）。虽然他在“自由唱片公司”的试音会上落选，但是因此结识了词作者伯尼·托平（Bernie Taupin）。

伯尼比艾尔顿小三岁，从小长在乡村，因为美国西部的枪手歌谣而着迷于词作，并由于抒情诗歌的创作天赋而尝试进入乐坛。他也是那次试音会的落选者，但是两人被甲壳虫乐队的音乐出版商迪克·吉姆斯(Dick James)看中而搭配成一个创作组合。由伯尼作词艾尔顿谱曲，然后给其他歌手演唱。两人起先互不相识，半年里都是用书信来往，由于配合默契，这对搭档同菲利普唱片公司签约。但是推出两张单曲都以失败告终。1969年DJM公司为艾尔顿推出首张专辑《Empty Sky》(空荡的天空)，虽然销路不佳但电台的反复播放，引起了美国MCA公司的关注。因此同名专辑《Elton John》（艾尔顿约翰）在英国无人问津的情况下，1970年在美国率先发行，顿时登上排行榜并赢得好评，艾尔顿约翰出名了。

艾尔顿早期的音乐以甲壳虫乐队式的摇滚风格为主，节奏轻快编曲层次丰富，但是并没有多少特点。虽然他从出道起就戴起了大框架眼镜，但是当时的俊朗模样绝非从现在的身材中可以想象。难怪最近他看了贾斯汀在MV中扮演的自己后大加赞赏，并坚持要对方出演自己的传记影片。但是当时他的音乐生涯并没有因为外貌而占到多少便宜。

从美国“红”回老家

“Tiny Dancer”（渺小的舞者）是1971年专辑《Madman Across the water》（疯子涉水）中的一首歌曲。在30年后的一部美国摇滚电影《Almost Famous》（成名在望）中，这首歌被用作插曲，它的欢快动听再现了摇滚的理想色彩和快乐本色，是这部颇受好评的影片中令人印象最深的音乐。但这在他当年推出的4张专辑中还不算最出色的，专辑《Tumblewed Connection》(风滚草的联结)才是他事业的第一个巅峰。

当时第一支为艾尔顿约翰配乐的乐队成立，为此艾尔顿录制了这张以古老西部为主题的概念专辑。推出后大受欢迎。因此乐队开始巡演，于是展示出狂野的舞台音乐风格，表演时他们融入甲壳虫等其他乐队的音乐来煽动气氛，艾尔顿会跳上钢琴狂舞不停，这成为他70年代舞台形象的特色。

从1972年开始的四年中，艾尔顿疯狂地推出7张唱片。《Honky Chateau》（白人城堡）、《Dont Shoot Me Im Only the Piano Player》(别开枪，我只是个弹琴的)、《Goodbye Yellow Brick Road》(再见，黄砖路)和《Capitain Fantastic And the Brown Dirt Cowboy》(疯狂上将和黄土牛仔)都是在摇滚史上值得一书的专辑。“Candle in the Wind”(风中之烛)、“Crocodile Rock”(鳄鱼滚石)、“Daniel”（丹尼尔）、“Philadelphia Freedom” (费城自由)都是每场必唱的保留曲。在美国的成功，很快引发了英国的艾尔顿热潮，到1975年，他毫无争议地成为当时最走红的摇滚独唱歌手。

这个时期艾尔顿的装束狂放不羁变化多端，甲壳虫式长发、络腮胡子造型都是他个人历史上比较出挑的形象。极度的自信和舞台上游刃有余的发挥，令他的音乐既有亢奋致极的力作，又有旋律优美的歌谣。

艾尔顿出身于英国皇家空军军人家庭，从小接受过良好的教育，个人爱好从高雅到通俗涉猎广泛。他耗费金钱的兴趣似乎比创作演唱更高，从服饰到摄影绘画收藏，所涉及的“败家”领域大得惊人。比利乔曾开玩笑地说：“他更像一个出身罗马贵族的摇滚明星。我们一起巡演时，他更衣室里，足有一千副墨镜、一百双鞋、五十套华丽服装，他就像是个皇室成员。相比之下，我的更衣室就像个熟食店的后屋。”1976年他首次宣布退出乐坛那年，则买下了英国沃特福德足球俱乐部，当起了球队老板。其实，最近他所进行的巡演目的之一，就是为沃特福德的足球队筹到1080万美金买回他们自己的体育场。

1976年也是艾尔顿事业下滑的时候，由于在《滚石》杂志采访中自爆双性恋倾向，而受到歌迷抗议。同时他又解除了与伯尼的合作，希望另找词作者进行创新。当时正赶上朋克浪潮和迪斯科舞曲的兴起，强烈的音乐反差使艾尔顿经过几次失败的尝试后都无所适从。仅靠翻唱好友约翰列侬和甲壳虫乐队的歌曲而获得过几次排行榜佳绩。最后他终于作出了明智的决定，1980年与伯尼重新合作，这对词作搭档一直延续至今。

这是一段自我极度膨胀的日子，在短短的5年里，艾尔顿似乎在寻找一种甲壳虫式的“帝王”感觉。除了满足自己的超级享乐欲，还在寻找“孤独求败”的虚荣心。事实上，五年里人们越来越看腻了他的老套表演和赶时髦的装腔作势，有人尖刻地把他1978年专辑《A Single Man》（单身男人）的封面造型嘲笑为孤独的坟地看门人。

毒瘾危机与婚姻闹剧

上世纪80年代是艾尔顿事业最稳定的时期，也是他最糜烂和堕落的时期。从1980年开始到1989年，他保持每年一张新专辑的发片速度，不管重金属音乐如何泛滥，新浪潮风格如何流行。他坚持了与伯尼的创作组合，他知道只要每年给伯尼的一首好词配上动听的旋律，这一年就是成功的。所以这10年里，他没有特别出名的歌曲，他没有改变以钢琴为基础的摇滚风格。

他把那些旺盛的精力都投入到对可卡因和酒精的嗜好中去，也就是在这10年里他的头发开始越来越少，身材越来越臃肿，心脏越来越糟糕，喉咙也发生过严重的毛病。索斯比拍卖行成为他越来越亲密的伙伴，因为财政一旦发生问题可以靠拍卖以前的收藏来渡过。这10年里最令人惊奇的事情是，1984年2月他向德籍女录音师瑞娜特(Renate Blauel)求婚，并于情人机后一周内结婚。这段荒唐的婚姻保持了4年，因为这之前，谁都知道他的同性恋倾向。他就在关于他的吸毒报道和性取向剖析中渡过了近10年的明星生涯。

1988年的一场拍卖会成为他生命的转折点。他拍卖了自己的所有演出服装、上千页的个人笔记和数量庞大的唱片收藏。两年内他戒掉了毒瘾，接受了头发移植手术。终于1989年等到了他的又一首名作的诞生，脱离了旧式摇滚羁绊的“Sacrifice”（牺牲）象一杯薄荷酒洗刷了心灵的污垢。

这是一段醉生梦死的经历，艾尔顿一边享受着巨星的荣耀，一边糜烂地折磨着自己的生命。他虽然打造了深色西装配大黑框眼镜的标志形象，但是丢失了眼神里的光芒；他虽然坚持了钢琴摇滚的鲜明风格，但是丢失了音符里的坦荡。

两首歌的天下

走出噩梦的艾尔顿受到了欧美流行乐明星的欢迎。1991年当时最大牌的16位艺人组合推出了一张致敬专辑《Two Rooms》（两个房间）纪念艾尔顿和伯尼合作25周年。从此，另一个艾尔顿约翰诞生了。他不仅成立了艾尔顿约翰爱滋病基金，同时宣布捐出所有单曲的销售所得用于爱滋病防治研究.。音乐事业也一路走高，从1992年到2001年这10年中，他总共才推出5张全新个人专辑，却几乎享有了流行音乐界的所有最高奖项。1998年，英国女王赐勋他为爵士，以表彰他在音乐界的成就和在艾滋病慈善事业上的贡献。此外，他还把精力投入到电影配乐和音乐剧创作中。

这期间，两首歌的发表把艾尔顿推倒了流行乐的巅峰。一首是1994年他为迪斯尼动画片《狮子王》配唱的主题歌“Can you feel the love tonight”（今夜你是否感到爱）。当时随着影片的一路叫座，把这首歌曲传播得家喻户晓妇孺皆知。另一首是1997年他因在黛安娜王妃葬礼上弹唱改编旧作“风中之烛”，而成为重大事件中的经典回忆。这两首歌就好像两次最成功的广告，总共不足8分钟的两段音乐彻底奠定了艾尔顿在流行乐坛的尊贵地位。

艾尔顿·约翰的个人形象已经不必做过多的变化，蓬松随意的发型、款式多样的框架眼镜、名牌斜纹西服或高领线衫，使他稳重而具绅士风度。同时，他只要一换上色彩鲜艳的西服，瞬时又可以恢复成舞台上活力四射的老顽童。艾尔顿已不需要再爬上钢琴狂舞高歌，只要在钢琴前一坐，就能用手指让全场气氛high到顶点。

超级大坐台

2001年11月30日，艾尔顿约翰再次宣布隐退乐坛，当时刚发行的个人第40张专辑《Songs from the west coast》(西岸之歌)将是他最后的一张唱片。

今年2月13日，拉斯维加斯凯撒宫大酒店最奢华的罗马大剧场的舞台上升起了一架红色钢琴，琴边坐着一身华丽红色西服的艾尔顿约翰，他的背后是世界上独一无二的巨型LED显示屏，美轮美奂的图案与变幻莫测的舞台效果，让他的复出极度惊艳。艾尔顿约翰将在3年里，在凯撒宫举行91场个人演唱会，成为席琳狄翁之后又一位“驻唱”巨星。

艾尔顿是不会轻易停止其音乐脚步的，他已经买下著名影片《Billy Elliot》（舞动人生）的音乐剧版权，将亲自改编创作音乐，明年把它搬上舞台。虽然我们不知道他是否会再次打破承诺推出新唱片，但是他的大型世界巡演已经恢复，9月的上海大舞台将真正迎来这位大师的精彩现场。

        ——资料来源：上海热线