唐朝从唐高祖立国到唐哀帝灭亡，共有20个皇帝，这当然把非李氏的女主武则天除外，未成嗣统的嗣襄王李煴的称帝也没有计算在内。唐代是中国历史上的一个繁荣时期，有唐太宗、唐玄宗那样的英主，名垂后世，因此这个时代的帝王生活是怎样的，他们的排行、寿命、生育、晚景与归宿，说起来也许并不乏味。



行次与袭位:

　　嫡长制是中国的传统继承法，唐朝皇子的生母、行次关系着他们的继承帝位，自唐太宗以降诸帝的生母和行次是这样的：

　　帝王 行次 生母身份

　　唐太宗 2 皇后

　　唐高宗 9 皇后

　　唐中宗 7 皇后

　　唐睿宗 8 皇后

　　唐玄宗 3 妃

　　唐肃宗 3 宫人

　　唐代宗 1 宫人

　　唐德宗 1 宫人

　　唐顺宗 1 妃

　　唐宪宗 1 宫人

　　唐穆宗 3 皇后

　　唐敬宗 1 妃

　　唐文宗 2 宫人

　　唐武宗 5 妃

　　唐宣宗 13 宫人

　　唐懿宗 1 宫人

　　唐僖宗 5 妃

　　唐昭宗 9 宫人

　　唐哀帝 7 皇后

      在这19个皇帝中，穆宗、哀帝是嫡长子，占总数1/9弱，另有皇后生的5人，即嫡出共为7人，占总数1／3强，庶出12人，其中6个人是长子，他们的生母在其未当皇帝前，是一般的妃嫔，有的业已死去。如此看来，嫡长制在唐代未能完全实行。

　　但这不是唐朝皇帝的愿望，他们为实现这一制度作过很大努力。唐高祖建国就册封嫡长子李建成为皇太子，希望异日将皇位传给他。但是李建成、李世民兄弟阋墙，演出了一场玄武门之变的活剧，只好改立次子李世民为太子，从而破坏了嫡长制。继位的唐太宗并不想放弃这一制度，登极两个月就立嫡长子李承乾为皇太子，后来李泰谋夺储位，李承乾为保守地位而阴谋发动政变，事败被废，幽禁而死，嫡长制再一次未能实现。唐高宗的王皇后无子，遂立宫人生的皇长子燕王李忠为储贰。武则天当皇后，废黜李忠，册立她生的第一子、高宗第五子李弘为太子，这是立嫡长的表现，可是李弘不满于母后的作为，被生母毒死。武后生的第二子李贤继而被封为储君，还是与武后政治观念不同，被废掉，又被强令自杀。唐中宗的嫡长子李重润是韦后所生，一出世就被唐高宗立为皇太孙，后来被武则天废弃，并杖杀。中宗庶子李重俊被册为太子，韦后的女儿安乐公主竟敢侮辱他，骂他为奴隶，李重俊起兵反抗，失败被杀。李宪是唐睿宗刘皇后所生的嫡长子，武后时睿宗一度为皇帝，他被立为太子。清除韦后势力之后，睿宗再次临朝，既因李宪为嫡长欲立他为储君，又因庶子唐玄宗有定难之功想选他为皇嗣。正犹豫中，李宪主动提出不当太子的请求，他说：“时平则先嫡，国难则先功，重社稷也。”不以嫡长自居，愿意让储位，睿宗同意了他的要求，托付后事于玄宗。唐高祖、太宗、高宗、中宗、睿宗都册立过嫡子(或长子)为储君，但最终的接替人均不是原先确定的，事与愿违，一至于此。后来的皇帝也没有放弃嫡长制的原则，只是不像先辈那样努力，所以更不能如愿了。

      究竟如何看待唐朝皇位继承与嫡长制的关系呢?严格地讲嫡长制是皇后生的长子继承皇位，然而实际上呢?嫡长子可能夭折，皇后还可能没有生育，因此严格的嫡长继承是难于做到的。嫡长之外，以皇后的其他儿子为尊贵，唐太宗、高宗、睿宗继统前就处于这样的地位。皇后的血胤而外，妃嫔之子以行次论地位。唐代宗、德宗、宪宗、懿宗是一般宫人所生，顺宗、敬宗是妃子生的，他们的长子身份在继位中占了便宜。综合起来看，所有的嫡生子、庶长子的嗣承皇统，都可以视为嫡长子继承制的内容，唐代还是实行嫡长制的。这么说我们觉得需要明确两点：嫡长制的含义是立嫡长子，这是狭义理解；广义的则包括立嫡生的其他儿子和庶生长子。说一个朝代是嫡长继承制，以嫡长为嗣君的人数不一定多，主要是看这一王朝是否以嫡长制的精神来处理继嗣问题。由此我们引申出一种看法，任何一种制度，一个事物都不是纯粹的，它有着广泛的内容，它的本质是某一个特性，但与其本质掺杂在一起的可能有很多其他成分。我们认识事物，定了性就以为是单纯的那种属性，看到杂质又怀疑其性质，这是不明白事物的复杂性所产生的



结局与晚景:

　　下面，我们依次了解唐朝诸帝的晚景与辞世的情节。

　　帝王 享年 死亡原因

　　唐高祖 71 被迫退位，病死

　　唐太宗 52 吃丹药中毒死

　　唐高宗 56 病死

　　唐中宗 55 被韦后杀害

　　唐睿宗 55 被迫退位，病死

　　唐玄宗 78 被迫退位，抑郁死

　　唐肃宗 52 被皇后、太监惊吓，忧郁死

　　唐代宗 53 病死

　　唐德宗 64 病死

　　唐顺宗 46 病死

　　唐宪宗 43 被宦官害死

　　唐穆宗 30 打马球摔死

　　唐敬宗 18 被宦官害死

　　唐文宗 33 病死，忧郁死

　　唐武宗 33 吃丹药中毒死

　　唐宣宗 50 病死

　　唐懿宗 41 病死

　　唐僖宗 27 病死

　　唐昭宗 38 被朱温杀害

　　唐哀帝 17 被朱温杀害

      这20人中，12人是寿终正寝，即是善终的，占到唐代君主的60％，是多数。这是从表面看，其实内有四人晚景甚惨。唐高祖、睿宗、玄宗退位为太上皇，失去权力，这对忧患一生的唐睿宗影响尚小，但对打天下的唐高祖、盛世之君的唐玄宗打击太大，晚年生活乐趣大减，以至消失。此种情形在《唐代太上皇的家庭生活》篇中作了说明，这里不提。还有唐肃宗，既怕太上皇玄宗复辟，又怕张皇后和太监李辅国，听任他们迫害乃父，自己内心不安，忧虑成疾，在玄宗死后一个月就追随乃父于地下了。看来这四个皇帝是在抑郁状态下死去的，虽说是正常死亡，但有不正常的情况，或许可以说处于好死与歹死之间。所以60％的善终君主数字要打个大折扣。