公元前260年8月，赵括在完全不明敌方虚实以及赵王严命出击的情况下，贸然采取进攻行动。秦军先是佯装败退，将赵军主力诱入包围圈，随后两翼伏兵出击，将赵军截为三段。与此同时一支名为“轻兵”的特种部队（灵云注：即搭乘战马的轻装步兵）迂回到赵军后方切断了赵军粮道。至此40万赵军陷入重围，被迫在秦军包围圈内筑垒坚守等待救兵。秦军在长平包围40万赵军如此大的战果的是秦昭王始料未及的，他当然知道此战的巨大意义。面对前线秦军兵力不足的局面，秦昭王亲临河内督战，下诏征发全国所有十五岁以上男丁从军，为激发士气下令所有立功者赏赐民爵一级。同时集中国内所有大牲畜运力向前线运送粮饷，倾全国之力与赵国作战。在秦军强大攻势下，赵国数次派出的援军都被击溃。到公元前260年九月，包围圈内的赵军箭尽粮绝，40万赵军连续断粮四十六天。战区内所有能吃的包括战马、树皮、飞鸟甚至老鼠都被吃光。已经出现士兵自相杀食的惨剧。面对危局走投无路的赵括被迫率全军突围，结果失败，赵括本人被秦军射杀。已经饿殍遍野的赵军在丧失统帅后彻底崩溃，40万赵军全部投降。面对如此多的战俘，秦军主将白起在事先未争得秦王许可的情况下下令将40万赵军俘虏全体坑杀（即活埋），只留下二百四十个小兵回赵国报信。目的是企图借此造成赵国的恐慌。

灵云认为，白起的做法虽然部分起到了对赵国军民的恐吓作用，但更多的是带来赵国上下对秦军刻骨铭心的仇恨！！这直接导致秦军在后期作战中遇到赵国举国上下顽强的抵抗。而白起事先未争得秦王许可就下令处决40万赵军俘虏的行为令秦昭王对他产生强烈不满，这也种下了日后他自己被秦王所杀祸根。

秦国取得长平之战空前辉煌的胜利后，摆在秦昭王面前的有两个选择。一是接受赵国提出的割地求和的请求。二是趁赵军主力被灭实力空虚的形势继续东进一鼓作气灭亡赵国。秦昭王战前是准备接受赵国提出的割地求和的请求，因为长平之战秦国虽获胜，但军队伤亡过半，国内粮饷物资消耗待尽。而且新近占领的领土上民心不稳有待安抚。但是随着长平之战的结束，被胜利冲昏头脑的秦昭王改变初衷，加上此时赵国也拒绝割地赔款。于是，公元前259年9月，秦昭王下诏全面攻赵。本来他依然任命白起为统帅。但作为军事家的白起认为，赵国虽然在长平战败，但长平之战中赵军表现出顽强的战斗力，给秦军造成严重损失。目前赵国上下同仇敌忾很难战胜。而秦军虽然胜于长平，但军队损失大半，国内财力、兵力空虚。而且秦军跨越千山万水长途远征战线过长，一旦赵与其他诸侯盟国内外夹击，秦军必败。于是白起推说旧病复发拒绝出战。秦昭王自信的相信秦军是战无不胜的。遂命王陵为主将于公元前259年9月率60万大军攻赵。由于赵军主力丧失怠尽无力抵抗，秦军长驱直入，于公元前258年1月进抵赵都邯郸城下,历史上著名的邯郸保卫战打响。

当时的战局对赵国极为不利。长平之战赵军主力40万全军覆没。当时一个诸侯国的人口多者数百万，40万军队相当于赵国1/4的军事实力。尤其重要的是这40万军队中包括了赵国最精锐的骑兵军团。骑兵军团的覆没代表着从此赵国丧失了进行大规模机动野战的能力。面对秦国大举入侵，赵国能用来抵抗的兵力捉襟见肘。而且，在面对强秦的同时，赵国还要面对其他诸侯国趁火打劫的入侵，尤其是东北方向的燕国。燕国是战国七雄中实力倒数的，此前一直没有能力对赵国发起像样的攻势。但长平之战后。赵国实力一落千丈。要面对强秦在西方的入侵，无力东顾。于是燕国决定趁火打劫。公元前259年初，燕国出兵40万击赵。赵国东方守军采取坚守沿途城池逐步分散、消耗燕军兵力，随后调集有限的主力部队以机动奔袭作战的方式依托己方坚守的城池在特定战区采取集中优势兵力分歼燕军各部。尽管这些歼灭战每次消灭燕军数量有限，但一来燕军素质低下；二来赵军作战非常频繁。结果各处燕军首尾不能呼应而大败，被俘20万。燕国被迫求和。赵国东部危机解除。而对于西方真正的威胁秦国，赵国进行了极为周详的准备。首先是军事方面，赵国意识到由于长平之战自己的精锐部队丧失怠尽，以无力进行野战。于是转为防守。赵军采取坚壁清野、放弃外围城池，集中各地的守军及粮食全力保卫都城邯郸的战略。在此战略下，赵国军民放弃从边境到沿途所有不必要坚守的城镇。撤退过程中，能带走的都带走，带不走的全部烧毁并堵塞沿途所有水井。同时紧急大规模征召平民参军。由于长平之战中白起坑杀40万赵军，造成赵国当时几乎每家都有丧子、丧夫、丧父，这造成赵国举国上下对秦国充满切齿的仇恨，因此全国上下同仇敌忾，誓死保卫赵都。结果在短短数月时间内赵国就组建起一支四十万人左右的军队，但军队中多为40岁以上的老者和18岁以下的弱童。赵王任命年过70的老将廉颇为总指挥，同时紧急加固邯郸城防御工事以应对秦国的攻城。在军事备战的同时，赵国进行了积极的外交活动，派出以平原君赵胜为首的外交使团游说列国寻求各国对赵国的援助。赵国能做的都做了，接下来就是坚守都城了。公元前259年10月，60万秦军分3路开始进攻赵国。北线10万秦军攻占上党，牵制北方赵军南下增援邯郸；南线10万秦军攻占南阳以阻击可能的魏楚联军；中线主力40万秦军直攻赵都邯郸。10月底，邯郸外围最后的屏障武安关、皮牢关被秦军攻陷。11月初，秦三十万大军包围邯郸，邯郸保卫战正式打响。

秦军以武安关为基地，动用30万大军围攻邯郸，战况异常激烈。秦军首先动用了云梯，在后方弩兵密集火力的掩护下发起冲锋。秦军弓弩手在不到4小时的时间就向邯郸发射了数十万支箭，随后步兵分成两部分。一部分架设云梯强登邯郸城墙，另一部分架冲车直攻城门。城头赵军冒着密集的箭雨进行顽强抵抗，首先是用弓箭还击，同时用长竹竿推倒秦军的云梯，在城头用滚木雷石打击登城秦军，同时用大锅将水烧开后泼向敌军。双方相持了一个多月，秦军战死两万人。被迫转入休整，同时派小股部队骚扰赵军。赵军并没有呆板防守，而是不断排除精锐骑兵部队趁夜出城偷袭秦军。这给秦军造成极大恐慌，严重影响了秦军士气。公元前259年12月，在秦昭王严令下，秦军冒着北方凛冽的寒风再次大规模攻城，在赵军顽强抵抗下再次失利。赵军趁机出城主动出继秦军，秦军大败，撤退50里，伤亡超过1万人。悲观情绪蔓延在秦军中，秦军主帅王陵上书秦昭王，要么撤退，要么增援。秦昭王再次要求白起领兵出战但又遭到拒绝。联系到以往白起的所作所为，公元前258年，秦昭王在杜邮杀害了一带名将白起。同时任命王龁接替王陵为主将，继续围攻邯郸。公元前258年正月，王龁率十万援军及大量的兵备粮草到达邯郸。得到增援后的秦军对邯郸发起了第3轮也是最猛的一轮进攻。秦军动用超过3万弓箭手进行掩护射击。同时出动新型攻城塔配合攻城。攻城塔下面是一个巨大的4轮底座，用人力推动前进。上部是一坐高大的塔楼，塔楼里面是多层盘旋而上的云梯，外面由厚木板掩护，顶端前部是一个可以开合的吊桥门。士兵在里面可以得到良好的保护，当接近城墙后放下吊桥门，士兵可以直接从塔内冲出蹬城作战。避免了以往云梯伤亡大的缺点。秦军攻势极为猛烈。在危机时刻，70多岁的赵国老将廉颇身披铠甲手持宝剑亲自上城指挥作战，赵军士气大振。高呼口号拼死抗击秦军。他们用绳索拴上巨石去撞毁秦军的攻城塔，同时发射密集的火箭焚毁秦军攻城塔。危机时刻，邯郸城内包括妇女儿童在内的平民全部登上城头参战。赵王自己也率宫卫步兵参战。在赵军顽强的抵抗下，秦军攻城再次失利，伤亡惨重士气低弥。秦昭王命王龁接替王陵指挥继续攻城。王龁指挥秦军连续攻打邯郸近五个月，依然没有攻下。同年10月，秦昭王命郑安平率军五万携带大量粮草支援王龁。此时的邯郸城外是超过30万秦军，城内守军死者伤员遍地皆是。粮食已经耗尽，城内军民已经到了吃死人肉的地步，邯郸城已经到了最危急的时刻。关键时刻，赵国平原君赵胜的外交战开始起作用。在赵胜及其部下的努力游说下，楚国和魏国出兵援救赵国。同时齐国开始陈兵燕国边境以威慑燕国可能对赵国东部的入侵。公元前258年12月初，楚国援军十万、魏国援军8万突破南线秦军防线抵达邯郸外围。12月底，魏楚联军对秦军发起强大攻势，同时邯郸城内守军出击配合，三国联军在魏国丞相信陵君的指挥下3面夹击城外秦军。已经在邯郸成下鏖战两年之久的秦军疲惫不堪，三面受敌，无力抗击三国联军的打击全线崩溃。秦军主力向西急退数百里后残部逃回汾城。而刚刚到达邯郸前线的秦将郑安平所部2万余人被联军团团包围在邯郸城南，在粮草断绝，突围无望的情况下只得全军降赵，邯郸之围遂解。三国联军乘胜西进进攻汾城。立足未稳的秦军主力全线崩溃，残部逃回河西地区。秦昭王被迫与三国议和。将以前占领的河东郡归还魏国；太原郡(灵云注：即今山西太原)归还赵国；上党郡归还韩国。最终，历时3年之久的邯郸保卫战以赵国胜利告终。

赵国邯郸保卫战在历史上有重要意义。首先，邯郸保卫战沉重打击了秦国的嚣张气焰，造成秦国近30万军人的伤亡，严重消耗了秦国实力。直接造成秦国统一中国进程的推延。同时，邯郸保卫战是战国时期东方诸侯国合纵抗秦取得的第一次大胜。这直接导致秦国以往执行的全面打击政策的破产。在此情况下秦国被迫改变以往策略，采取远交近攻、分化瓦解、各个击破的外交方针来分化离间东方各国之间的关系，这在秦国后来的统一战争中发挥了关键性作用。而从军事角度看，秦国在邯郸保卫战打响前就已经犯下一系列错误。首先是白起坑杀40万赵军。这直接造成赵国上下对秦军充满刻骨的仇恨。最终在”报仇雪恨“的口号下赵国内部团结一致同仇敌忾，爆发出罕见的战斗力，这是秦国始料未及的。秦昭王仅仅从单纯的兵力对比出发，武断认为秦强赵弱，不顾大臣反对坚持攻赵，这已经是战略性失误。而在初战失利、屯兵坚城之下时，仍一意孤行不断增兵邯郸而不顾南线强大的魏、楚援军更是重大失误。这些都直接导致秦军的失败。赵国军民始终高昂的士气则是其制胜的关键。由于始终处于四面受敌的危险境地，因此赵国地区的人民普遍有强烈的尚武情节。自古以来世人皆知赵地民风强悍，从汉朝起就有“天下精兵尽出赵地”的说法。正是国民的尚武精神保证了赵国在主力军队在长平之战全军覆没的情况下依然可以组织起相当强大的战斗力。同时赵国优秀的军事指挥人才如廉颇等卓越的指挥部署也对战争胜利起到重要作用。在秦国灭亡六国的战争进程中，赵国的抵抗是最激烈的，秦国在灭亡赵国过程中付出的代价也是最惨重的。而邯郸保卫战则与后来的昆阳之战（灵云注：东汉。将领刘秀）、随州之战（灵云注：北宋。将领杨延昭）和钓鱼山之战（灵云注：南宋。将领王坚）等一起成为中国历史上城市攻防战的经典战例，这些经典战例将永远值得后人不断的去探索、去研究......