画家哈特曼是穆索尔斯基的好友，39岁就死了，令友人十分惋惜。1874年，在观看了纪念哈特曼的一次画展后，穆索尔斯基写出这套钢琴组曲。除了以“漫步”(Promenade)穿插的4段间奏之外，其它代表11幅画儿的11段曲子的小标题依次是：《侏儒》、《古堡》、《图伊勒里宫》、《牛车》、《未出壳的鸡雏舞》、《两个波兰犹太人，一富一穷》、《利莫日集市》、《墓窟》、《和死人相处，讲死人的话》、《鸡脚上的茅屋》和《基辅的大门》。这是19世纪俄罗斯钢琴音乐中最生动、最富有想象力的杰作。“漫步”的音乐代表着穆索尔斯基本人的思绪，沉重，肃穆，具有浓郁的俄罗斯色彩。而侏儒的蹒跚，图伊勒里宫花园中小孩的嬉戏，牛车和鸡雏之类的生动描绘，真如同那些画儿般传神，呼之欲出。