內容簡介

★ 12位樂壇巨星、74座葛萊美音樂獎的榮耀 ★

◆ 娜塔莉高、艾爾頓強、諾拉瓊斯、B.B. King、葛蕾蒂絲奈特、黛安娜克瑞兒、麥克麥當勞、強尼馬賽斯、范莫里森、威利尼爾森、邦妮瑞特、詹姆斯泰勒（Norah Jones, Natalie Cole, Elton John, B.B. King, Gladys Knight, Diana Krall, Michael McDonald, Johnny Mathis, Van Morrison, Willie Nelson, Bonnie Raitt, and James Taylor）12位真情夥伴與雷查爾斯的真情對唱。

◆ 『我一生的音樂生涯之中，曾經和很多傑出的藝人合作過。但是我自己卻從來都沒有錄製過一張屬於我自己跟別人對唱的的專輯。我想或許是時候了，我該像從前一樣把我的一些好朋友和一些我所敬仰的歌手們都找來我的錄音室，一起和我合唱、共同錄製一張屬於我自己的對唱專輯。』於是【Genius Loves Company/真情夥伴】，這張 雷查爾斯辭世前的最後一張作品就這樣誕生了。

好的音樂是沒有類型限制的，沒有所謂的主流或是跨界之類的區隔，只要是傳達歌者靈魂深處的情感的歌聲就是好的音樂，能做到此一境界的藝人並不多見，Ray Charles 肯定是其中之一，傳奇巨星法蘭克辛納屈尊稱他為「天才 Genius」，樂壇給予他「開創靈魂樂的先鋒」的定位，樂迷推崇他是「當代最偉大的流行藝人」、「最真實的美國音樂原味」，聽過他那綜合節奏藍調與福音感覺的靈魂樂嗓音，你會發現，最虔誠的靈魂樂莫過於此。 2004年6月10號， Ray Charles 因肝病的併發症病逝於加州，享年73歲，靈魂樂教母 Aretha Franklin聞訊後，感概的表示，「一個偉大的靈魂將受到永遠的愛載…他有一副讓人終身難忘的歌聲。」

出生於喬治亞州的 Ray Charles ，6歲時因發生青光眼症狀導致終身失明，童年在一個鄉村、藍調、靈魂、爵士、Big Band音樂五味雜陳的音樂環境中長大，1954年，他所灌唱的歌曲「I got A Woman」無疑就是他接受音樂環境薰陶的最佳寫照，而這首歌後來就被樂界視為首支靈魂樂作品，1979年，他所灌唱的老歌「Georgia On My Mind」被選為喬治亞州的州歌，1986年入選搖滾名人堂，1988年獲頒葛萊美終身成就獎，表彰這位靈魂樂之父在他的演唱中將靈魂樂的真實本質全然的個人化，2004年，洛杉磯宣布將 Ray Charles 的錄音室規劃為歷史地標。

無論是百事可樂廣告片中那為坐在鋼琴邊說出「you’re got the right one baby, un-huh!」的老頑童，還是在援非飢荒義唱曲「We Are The World」中與工人皇帝 Bruce Springsteen 神情專注的對唱，或是他贏得個人第12座葛萊美獎的得獎作品「A Song For You」，Ray Charles 歌聲中的靈魂本質永遠是那麼觸動人心，他的歌聲啟發了披頭四、史提夫汪達、喬庫克以及無數的靈魂樂手，簡單的說，聽 Ray Charles 的音樂，就像試聽一個心無雜念的靈魂在唱歌一樣，世上再也沒有什麼比這樣的感覺更動人的了！

「打從我出生，音樂就在我的內在滋長，音樂就是我身體的一部份，就像是我的血液一樣。」Ray Charles 曾在自傳中最初如此的表述，而這樣的精神一直貫穿到他生前最後一張遺作【Genius Loves Company】，藉由這一張與多位不同世代、不同類型領與歌手合作的作品中，我們更可以聽見 Ray Charles 非常個人化的靈魂樂神奇的穿透力。面對此張專輯中合作的歌手總計贏得過79座葛萊美的驚人資歷， Ray Charles 的神奇唱功依然是那麼生動、自然，根本難以界定所有歌曲的類型，譬如在隅 Norah Jones、Diana Krall分別合作重唱鄉村經典作「Here We Go Again」、「You Don’t Know Me」時，妳會聽到在鄉村樂與靈魂樂之間流動福音音樂感覺；而在與藍調國寶 B.B. King 合作的「Sinner’s Prayer」中，你可以聽到Ray Charles 的鋼琴與B.B. King 的吉他Lucille 精彩的樂器對話；跟著自己所尊敬的音樂人Nat King Cole 的女兒Natalie Cole 合唱「Fever」時，你可以聽到靈魂樂與節奏藍調之間的微妙關係；當Ray Charles 分別與創作歌手Elton John 、James Taylor 灌錄他們的創作曲「Hardest World」、「Sweet Potato Pie」時，你可以在舒服悅耳的歌聲中，感受到Ray Charles 的知音情懷。【Genius Loves Company】讓我們感受到--流行因月沒有所謂的跨界與否的問題，完全在乎於你有沒有唱出你的靈魂罷了！