1857年，她又一次来到布达佩斯。在此期间，她的一个女儿夭折了。一年以后，茜茜为奥地利帝国生下王位继承人——鲁道夫王子，和前两次一样，孩子被人从她身边带走了……她开始发烧，恶心，食欲不振。就在这时，弗兰西斯?约瑟夫皇帝决定建设现代化的维也纳，拆毁了旧墙，建起了拳击场，而人民需要的是一部宪法。帝国国运不佳，茜茜诸事不顺。她渐渐长大了。

1859年，弗兰西斯·约瑟夫决定对撒丁王国开战，尽管他亲自上阵，依然没能挽回败局。茜茜去照顾伤员，并为独裁的君主政体进行温和地辩护，但是，没有人听她的。

七年过去了，茜茜生了三个孩子，进行了一些正式出访，目睹了一场血淋淋的战争。婆婆令她憎恶，丈夫心不在焉。从这时起，她不再把自己放在被动的境地。她组织了一连串的舞会，有意识地在歌舞音乐中消耗自己的精力；她食欲不佳，身体状况越来越糟，宫廷医生向她推荐肺疗草，并建议她到马德拉群岛接受日光浴。 



茜茜得了奔马痨(一种恶化极快的肺结核)，眼看就要不行了，奥地利民众没完没了地追问：“皇后在哪儿？她怎么样了？”他们却听不到答复。有两年的时间，茜茜在有温泉的城市、希腊的岛屿和娘家辗转漂泊，终于，她从死神手里逃了出来。

在她重返维也纳的那一天，10个管弦乐队，14000名手持火把的运动员欢迎她。她取得了全面的胜利：和弗兰西斯·约瑟夫达成协议，从此有权挑选陪伴自己的宫廷命妇；有权管教孩子；并且争取到了自由，直到这时，茜茜发育完全了，身高1米72，满头秀发。

接下去，她为了恢复窈窕的身材进行了艰苦的努力，每天早晨5点起床，练剑、游泳、做体操，还坚持洗冷水浴，茜茜变得成熟而完美，摄影师为她留下了一张张美丽的倩影。她乐意与爱犬或自己的兄弟拍照，却很不情愿同丈夫合影。


身为奥地利皇后，茜茜与那些维也纳贵族不一样，她发自内心地热爱匈牙利，她欣赏那里的音乐、马匹、骑士，欣赏布达佩斯的巴罗克式建筑以及那里的色彩和节奏……她在内心深处对这块土地的热爱恐怕还和一个传奇式的人物有关，此人便是安德拉希伯爵。1848年，伯爵参与了反抗奥地利统治的斗争，革命失败后，他逃出匈牙利，被缺席审判判处死刑，安德拉希风流倜傥，始终有上流社会的女人围著他转，人们称之为“英俊的绞刑犯”。流亡十年之后，安德拉希获得大赦，重返匈牙利，从此，为了自己的政治理想，伯爵进行了不懈的奋斗。