2007-09-20 17:40
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第五章 命运激变

第54节 “皇上万岁！宪法万岁！”

1905年12月28日，温秉忠在剧烈颠簸的美国邮轮“西伯利亚”号上，对面有惧色的戴鸿慈和端方说：“过太平洋，就数这三四天的风浪最大。过去以后，就像长江一样风平浪静啦。”

这是他在11岁时走过路。温秉忠是第二批留美的幼童。此时，作为高级幕僚，他随同清廷“考察政治大臣”，赴西方各国考察宪政。中国近代史上这次著名的“五大臣出洋”，具体的政治考察工作，实际上是由温秉忠、伍光建、施肇基等欧美留学生承担的。

这样的考察古来未有，考察团里的许多“尝试”也让人们耳目一新。例如，起航不久，就进行投票选举，温秉忠等三人被公推为“庶务干事”。大臣戴鸿慈用朗朗上口的韵文写下“敬事预约”：“欧美进化，实擅专长，合炉而冶，陶铸乃良。政体由系，宪法是详……”

中国正在经历巨大的风浪。随着“新政”的推进，“立宪”的呼声日渐高涨。1904年，日本和俄国在中国的土地上大打出手，君主立宪的日本打败君主专制的俄国。中国士大夫们得出结论：不是小国战胜了大国，而是立宪战胜了专制！

立宪，是用和平的手段和渐进的方法进行制度改革。戊戌变法时维新派就提出过“采万国之良规，行宪法之公议”，鼓吹“君民合治”，被顽固派斥为“乱纲纪，毁伦常”。然而时至20世纪，世界潮流浩浩荡荡，推翻满清统治的革命运动风起云涌，不改革政治，满清王朝的命运岌岌可危。

在决定派“五大臣”出国考察政治时，慈禧说：“立宪一事，可使我满洲朝基础永远确固，而在外革命党亦可因此消灭。”

“五大臣”即将出发前的1905年11月，出使美国大臣梁诚、新任英国大臣汪大燮与前出任英国大臣张德彝、前出使法国大臣孙宝琦、前出使比利时大臣杨兆鋆，前出使德国大臣荫昌、新任出使大臣刘式训、新任出使德国大臣杨晟入奏，呼吁尽快立宪。他们强调，“保邦致治，非立宪莫属”。他们建议用五年时间，改行君主立宪制。为了立宪，当前迫切需要实行三件事：第一，“宣示宗旨”，将朝廷立宪大纲列为条款，使全国人民奉公治事，一切以宪法意义为宗，不得稍有违背。第二，宣布地方自治之制。第三，指定有关集会、言论、出版的法律。

现在，从未走出国门一步的“五大臣”，就要到西方国家去“广搜罗”、“勤采访”（他们的原话，似乎和新闻工作无关）。他们一上船就挨了一针——种牛痘，吃惊之余，又为“人种一豆”而感到有趣。在受了几天风浪的惊吓之后，船主邀他们来到甲板，“听留声机器，观西人西妇跳舞”。在真正“太平”的洋面上，“甲板运动会”又召开了。双人并腿竞走，小勺子里放鸡蛋竞走……大臣们捧腹不已。“宪法之旅”，就这样开始。

对于“留美幼童”们来说，“宪法”，是一个曾经熟稔却已生疏的字眼。在美国留学的日子里，他们中的许多人就生活在“宪法之州”——诞生过世界上第一部成文宪法的康涅狄格州。1876年世界博览会期间，他们在《哈泼斯》周刊上看到过《独立宣言》的手稿。留学的10年，他们亲身经历了4任美国总统的竞选。

“五大臣”的随员中有两位“留美幼童”。除了温秉忠，还有电信专家唐元湛（他在这次考察中还参观了瑞典的“爱立信”公司）。考察团离开天津，梁敦彦、梁如浩饯行；途径日本，驻横滨总领事吴仲贤（第二批幼童，曾就读耶鲁大学）迎送；登陆旧金山，恭候并陪同他们在美国全部行程的是欧阳庚，；途径芝加哥，驻美公使梁诚派来一等翻译官容揆前来欢迎……如此多的“幼童”，在“五大臣考察政治”这样一个特殊的机会相见，令人兴奋而又感慨。

这是中国在20世纪头10年最重要的事件之一。清政府派出五名大臣，历时半年，周游14国，考察政治制度。“五大臣”归国后，奏请“以五年为期改行立宪政体”。奏折开宗明义：“宪法者，所以安宇内，御外侮，固邦基，而保人民者也。滥觞于英伦，踵行于法、美，近百年间，环球君主国，无不次第举行……”，他们“不避斧诛，合词吁恳”：“伏愿我皇太后、皇上宸衷独断，特降纶音，期以五年改行立宪政体”。

1906年秋，清政府宣布“预备立宪”。

全国各地到处张灯结彩，江苏商界写了《欢迎立宪歌》，歌中唱道：“圣明天子居九重，忽然呼吸通”，“和平改革都无苦，立宪在君主。大臣游历方归来，同登新舞台！”

“立宪在君主”，道出了这次改革的性质。“五大臣”周游列国，认为比起美国、法国、英国的“纯任民权”或“三权分立”，日本、德国的君主“有独尊之权”，人民“无不以服从为主义”，才是尽善尽美的体制。正如考察团到达檀香山时，华侨们高喊的口号：“皇上万岁！”“宪法万岁！”清廷希望在不触动皇权的前提下进行政治改革，“大权统于朝廷，庶政公诸舆论”。

然而，“预备立宪”毕竟是政治近代化是起步。清廷公布的《宪法大纲》，对君权有一定程度的限制，规定了人民享有的言论、结社、集会等自由权利。也正因为如此，顽固势力强烈抗拒立宪。

清廷犹豫不决。在“五大臣”回国后只是宣布“预备”。不仅没有认可“五年改制”的时间表，反而在两年后的1908年，就在慈禧和光绪临死前不久，宣布预备立宪的9年定期。就是说，他们打算在1916年实行日本式的君主立宪制度。新成立的内阁被称为“皇族内阁”，比慈禧在世时的内阁更加保守愚昧，保护自身的权力是他们施政的唯一目标。

历史不再给他们机会了。

当清廷对政治改革一拖再拖的时候，民间的抗议呼声也一浪高过一浪。以“地方自治”为内容的地方政治改革蓬勃兴起。1907年，广东成立“地方自治研究社”，公推唐绍仪、梁敦彦为名誉社长。1908年，该社社员进京请愿，要求及早立宪，请愿的领衔人是从美国归来的梁诚。皇上不可能“万岁”，宪法却必定到来。仅仅3年之后，武昌起义爆发，从身后疾步冲上来的“革命”，扑倒了摇摆徐行的“改革”。