2007-09-12 18:27
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第四章 大清之卒

第40节 太监拉火车

1887年，詹天佑离开了广东，生平第一次去寒冷的北方。中法战争中，他是船政学堂船政学堂的教师，战后，被两广总督张之洞聘请到广东水陆师学堂（后称广东博学馆，一名实学馆）任教。他和曾就读瑞萨莱尔理工学院的“留美幼童”苏锐钊共事，教授英语，他给学生出的“自英译汉”、“自汉译英”的英文试卷，被学生的后人保存至今。

詹天佑志不在此。在耶鲁大学，他学的是铁路和土木工程。现在机会到来了——他要去天津，参加天津到山海关铁路的建设。这是他一生的一个关键时刻。这是中国第一位最优秀的铁路工程师，步入成功之路的起点。

这一年，中国只有一条由唐山通往芦台的铁路。而“铁路”这一西方事物进入中国，已经22年。

1865年，英商在北京宣武门外修建了一条长约0.5公里的展览铁路，“迅疾如飞”的小火车被京城人“诧为妖物”，朝廷下令拆除，“群疑始息”。

1876年，英国怡和洋行擅自修建了从上海到吴淞镇的吴淞铁路止，长14.5公里，是中国最早出现的一条营业铁路。次年，清政府以285，000两白银赎回并拆除。

强大的守旧势力害怕铁路。他们怕铁路破坏风水、毁坏坟茔，怕铁路影响沿途客栈、骡马生意，激起民变，在京城周边，还怕惊动龙脉。1880年，李鸿章提出在全国范围修筑铁路的宏伟计划，立刻遭到围攻，一些廷臣指责他“直欲破坏列祖列宗之成法以乱天下”。

1881年，7名回国的“留美幼童”——吴仰曾（第一批幼童，曾就读哥伦比亚大学）、邝荣光（第一批幼童，曾就读拉法叶学院）、陈荣贵（第一批幼童，曾就读哈特福德公立高中）、陆锡贵（第二批幼童，曾就读哈特福德公立高中）、唐国安（第二批幼童，曾就读耶鲁大学）、梁普照（第二批幼童，曾就读北安普敦公立高中）、邝景扬（第三批幼童，曾就读麻省理工学院），被分配到开平矿务局的路矿学堂。这一批曾乘坐火车横穿美国大陆、日后将成为中国矿业创始者的年轻人，亲眼目睹了中国人自己修建的第一条铁路的诞生。

这是开平矿务局几经波折，终于得到朝廷恩准，修筑的一条长约11公里的运煤铁路——唐（山）胥（各庄）铁路。矿务局英籍工程师金达(C.W.Kinder)在修路的同时，利用废旧锅炉、卷扬机铁轮和井架钢梁制造了一台简陋的蒸汽机车。但朝廷明令禁止使用机车，唐胥铁路竣工后只能以驴马牵引运煤车，人称“马车铁路”。

1882年开平煤矿产量大增，马拉火车实在不堪重负。不甘心的金达，又设计制造了一台性能更好的机车，并命名为“Rocket of China”，意即“中国火箭”。“中国火箭”悄悄行驶了几个星期，但消息终于传到了京城，反对派连奏弹劾，指责机车震动皇陵，而且喷出黑烟，有伤禾稼。清廷奉旨查办，机车再次被勒令禁驶。

当詹天佑来到天津的时候，机车终于代替了驴马。因为海防建设迫在眉睫，李鸿章以“北洋水师舰艇急需燃料”为由，说服了朝廷。这年，唐胥铁路延伸到芦台。詹天佑投入的第一个工程，是在1888年将铁路再延伸到天津。
一位小官吏曾乘坐开平到天津的火车，他惊异地写道：
      　　
……于清晨起行，日方晡，即抵天津。电掣星驰，快利无比。然极快之中，仍不失为极稳。有时由窗中昂头一望，殊不觉车之颠簸，但见前途之山水村落如飞而来；不转瞬间，而瞻之在前者，忽焉在后矣。嘻！技亦神哉！
      　　
66岁的李鸿章亲自出席了通车典礼。在官员们的簇拥下，身材魁梧的李鸿章在列车上凭栏而立，表情严肃，甚至有几分悲壮。这是中国迄今为止仅有的150公里铁路，而且每修一公里，都有那么大的阻力。此时，李鸿章正为一条更难修筑的铁路——天津到京城附近的通州的铁路而忧心忡忡。

唐胥铁路通车典礼上的李鸿章表情严肃，甚至有几分悲壮。

李鸿章提出，修筑这条铁路，既有运兵之便，又可为海军筹款。然而他的建议一提出，舆论哗然。数十位朝臣纷纷上奏，请停造铁路。除了以往一再指责的“毁屋铲墓”、“震动龙脉”，还多了“为敌缩地，方便西人”、“必雇洋匠，金钱外流”的罪名。
忍无可忍的李鸿章在向朝廷的奏折中哀叹：“鸿章老矣，报国之日短矣！即使事事得手，亦复何补涓埃！所愿当路诸大君子务引君父以洞悉天下中外真情，勿使务虚名而忘实际，狃常见而忽远图，天下幸甚！大举幸甚！”

1889年的一天，“留美幼童”梁如浩在天津的码头亲眼目睹6节精美的火车车厢，被缓缓卸下轮船。这是法国人应李鸿章的要求，精心制造，送给慈禧太后的礼物。天津码头全无起重设备，法国工程师十分为难。可是第二天他们已经发现，车厢被老练的中国工头和苦力装上了驳船。驳船经运河到达通州，到京城的路，车厢完全在预先铺好的圆木上缓慢移动，直到运进西苑的宫闱禁地。

在西苑，也就是今天的中、南、北三海，已准备了一条3华里的小铁路。李鸿章早就看出，修路的关键在于慈禧的态度，要让她“亲试火车之便”。

这是一次奇特而荒诞的行驶：没有机车（太后讨厌机器的声响），牵引豪华法国列车的是举着黄幡的太监。当时的人留下了“咏史诗”道：“宫奴左右引黄幡，轨道平铺瀛秀园，日午御餐传北海，飙轮直过福华门。”

中国的火车，驴马拉过，太监拉过。任何新事物进入这片古老的土地，都要承载那么多离奇的“道理”，引来那么多的麻烦、绕那么大的弯子。到甲午战争爆发前，千辛万苦，中国总算有了400公里铁路总里程，而在日本，火车早已遍布那个岛国了！