四、吴佩孚
　　
吴佩孚(1874年—1939年)，字子玉，山东蓬莱人。1898年投淮军。1906年任北洋陆军曹锟部管带，颇得器重。后升任旅长。护国讨袁运动兴起，随营入川镇压蔡锷领导的云南护国军。1917年7月，任讨逆军西路先锋，参加讨伐张勋复辟。同年孙中山组成护法军政府。段祺瑞派曹锟、张怀芝带兵南下讨伐；吴任第三师代理师长兼前敌总指挥。因湖南督军席位为皖系张敬尧所得，吴仅获空衔，十分气愤。遂发出罢战主和通电。







1919年五四运动爆发，吴曾多次通电反对在巴黎和约上签字，支持学生运动,颇得舆论的好评。11月吴与西南地方当局结成反段军事同盟。12月冯国璋病死。曹锟、吴佩孚继承了直系军阀首领的地位。1920年5月，吴率军自衡阳北撤，布置对皖军事。14日直皖战争起,在奉军配合下大败皖军。此后，直奉两系共同把持了北京政府。1922年4月,第一次直奉战争爆发。直军胜，奉军败退关外，吴佩孚成为北洋军阀的首要人物，操纵政局。1923年2月，吴镇压京汉铁路工人罢工，造成“二七”惨案。1924年9月，第二次直奉战起，吴任“讨逆军总司令”，为奉军及冯玉祥国民军所败。1925年10月，浙江督办孙传芳发动反奉战争，吴出任“讨贼联军总司令”，派兵攻入河南，后与奉系沟通,南北夹击国民军。1926年夏北伐战争起，吴从北方赶赴前方督战,在鄂南汀泗桥、贺胜桥连遭惨败。10月北伐军攻占武汉三镇，吴部主力被歼，从此一蹶不振。1932年回到北平（今北京）。吴曾通电声讨溥仪充当伪满傀儡，拒绝日伪拉他下水。1939年12月4日，暴卒于北平。





五、曹锟
　　
曹锟（1862年12月12日出生于河北大沽口，1938年5月17日逝世于天津），字仲珊。幼年家贫，稍长贩布为业，1885年进入天津武备学堂投兵，参加过甲午战争，战后参加袁世凯在小站训练的新军，任帮带，次年升官带。1903年升任北洋陆军第一镇第一协统领。1906任北军第一混成协统领。1907年升任第三镇统制，同年经东三省总督徐世昌奏调该部移驻长春。


　　
武昌起义后，移驻京郊南苑附近。1914年任长江上游警备总司令驻岳州。1915年袁谋称帝，曹上书请求改变国体，被授“虎威将军”，再封一等伯。1917年7月张勋复辟，曹任西路讨逆军总司令。复辟乱平，曹以直隶督军兼省长。孙中山南下护法，曹锟曾通电附和段祺瑞反对恢复旧国会、反对护法军政府，导致护法战争爆发。1919年12月冯国璋病死，曹锟被奉为直系首领。1920年4月，曹锟组成八省反段联盟，7月直皖战争起，皖军战败，段祺瑞下野。直奉两系共掌北京政权。9月，曹任直鲁豫巡阅使。1922年4月，第一次直奉战争起，直系胜，曹锟与吴佩孚等控制了北京政府。1923年10月，曹锟以每票五千银元收买国会议员的贿选手段当上了总统。1924年10月，第二次直奉战争爆发，直系以冯玉祥反戈发动北京政变而失败，曹锟被软禁。1926年4月，冯军将领不满北洋政府临时执政段祺瑞与奉系勾结，发动驱段兵变，将曹锟释放。曹一度去开封依靠吴佩孚，此后，长期在天津英租界作寓公。 　　
　　
卢沟桥事变后日本占领天津曾企图说服曹出面组织政府，但遭到曹的拒绝。国民政府在1939年12月追赠曹锟一级上将，以彰其民族气节。




六、黎元洪
　　
黎元洪(1864年－1928年)，字宋卿，湖北黄陂人。黎元洪早年在海军服役，曾在北洋水师中任广甲号管轮。中日甲午战争时被日舰击沉，飘海遇救。之后投张之洞，被派督练新军，并且到多次赴日本学习军事。1906年任第二十一混成协协统，驻守湖北。1911年辛亥革命武昌起义时，黎元洪出任湖北军政府都督。1912年南京军政府成立，黎被选为副总统。





　　

1916年袁世凯死后，黎接其第一任任期为大总统。1917年与总理段祺瑞发生府院之争，张勋以调解之名入京，之后发生张勋复辟。事后黎的总统职位为原副总统冯国璋所取代。1922年直奉战争后，徐世昌被驱逐，黎再接徐世昌的第二任任期为总统。次年由曹锟接任总统，黎下野。之后赴天津经商。1928年病逝天津。1935年国民政府于武昌为黎元洪举行国葬。