2007-04-02 20:03
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第七章　以食为天

中国有一句老话叫做“民以食为天”。不错，我们在饭桌上就可以看见最典型的中国人：右手里拿副筷子，左手捧着只瓷碗，鼻子在(酸辣)汤里。中国人说起国家或者自己家里有多少人所用的量词是 “口”，也就是吃饭的嘴。如果眼睛看见了米(“眯”)，可以放心地合眼养神了，眯着眼睛笑了。至于肚子，那就更不得了，除了可以贮存肉以外，还可以蕴藏知识的地方，所谓“满肚子墨水”。

法国人虽然会吃，但是与中国人比起来还是得自叹弗如。可以说，中国人吃饭不是为了活着，而是活着为了吃饭，吃更多的饭。对中国人来说，能吃是身体健康的象征，而体胖则代表地位和财富。所以“吃”就成了中国人日常对话的永恒主题。两个中国人见了面不会像法国人那样问：“你好，走的好吗？”(法语：Bonjour，est-ce　que　ca　va？的直译)而是会问：“你好，吃过了没有？”对这样的问题，我可能具实回答：“早吃过了，都下午三点了。你吃过了吗？”对方也可能会实话实说：“还没呢。”看来我们说的不是同一顿饭。中国人是无所不吃，无处不吃，无时不吃，而且吃没个吃相。

中国人的无所不吃使以吃青蛙而著名的法国人黯然失色。要说起中国人吃什么，那可是一个长长的单子，还不如数一下中国人不吃什么来的快。简单的说，只要是四个腿的，除了餐桌以外，都可以炒了端上桌子吃掉。尤其是中国南方的餐桌最富有情调：狗肉自不必说，还有猫、蛇、鼠、鸟、蝎子、猴、乌龟等等，只要有前身都可以吃到，在这里点鸡肉简直有点叫人不好意思。不过外国人可以不必担心点了牛肉换成了狗肉，因为狗肉比牛肉贵，老板决不会吃亏。

无处不吃，在室内吃，在街上也吃，坐着吃，站着也可以吃。对中国人来说，在哪里吃从来不是一个问题，要紧的是吃的是什么。也多亏中国人不在乎，否则那些简陋、肮脏的人民餐馆可能就没有顾客上门了。看着满桌满地的残留食物，我敢肯定如果把法国的餐饮卫生标准搬到中国来的话，可能没有几家中国餐馆还能继续营业。

无时不吃，中国人什么时间吃取决于他们什么时间碰见吃的东西。到街上遛一圈，吃的东西到处都是，有玉米棒子、冰棍、包子，还有油锅里炸得焦黄的什么东西，这些小吃只是为了帮助中国人度过两顿正餐之间难捱的时光。正餐的时间也每个准，但是一般说来很早，午饭11点、晚饭6点就可以开吃。

中国人吃饭没有那么多规矩，怎么方便怎么吃。请记住，千万别请一个漂亮的中国小姐吃鸡，否则小姐会就地变成一个油脸仙子。我注意到中国人在打扫碗中或者盘中最后一点食物的时候，采取的是仿生术(具体一点说是参考狗舔食的方式)外加吸尘器的速度。对不起，我太恶毒了，中国人吃饭不能说与狗一般，因为狗不会吐出骨头来。中国人吃饭很快，往往我刚开始享受，我的同学们已经吃完了。他们仿佛还生活在饥荒年代的阴影中，我不快点吃，等会就让别人抢光了。不光吃得快，而且舌灵嘴巧，什么不适合下咽的东西都由舌头负责甄别出来，然后上下嘴唇配合把废物吐在饭桌上或者地上，还伴有愉悦的声音。等吃完了饭，我们可以通过桌上地下的渣滓才能判断刚才食客们吃的是什么东西：“今儿吃鸡了吧？”。

在中国吃饭有一个明显的社会效应，那就是向旁人展示自己有钱。比如请客的时候，主人一定要多点菜，以客人吃不了为原则，没有点浪费，就没有脸面。比起过去中国的皇帝每餐要上一百多道菜，现在的宴会可算是节俭的多了，只上十几道菜而已。菜一道一道地上桌，在圆桌中央的转盘上缓缓移动，进餐者手里的筷子如同魔术棒一般，把酸甜苦辣各种味道变到肚子里，有劳肠胃去慢慢分解吧。至于米饭，那是大众食物，吃也可以，不吃也没关系。

当最后一道菜吃到一半左右的时候(如果没有剩下，那就意味主人定菜的数量不够)，这宴席就到了尾声了。但是还得接着喝酒，一边喝一边划拳，谁输了谁喝，最好是一醉方休。到了结帐的时候，如果是有人请客，那么主人会悄悄的付款。如果事先没有说好，那可就热闹了。在香港，每一个参加饭局的人都掏出“金卡”、“银卡”展示，争相买单。在大陆，谁付帐要看谁力气大，几乎把对方推翻在地，然后嘻嘻哈哈地抢着把票子递出去。不管是那种情况，谁也不会仔细核对一下帐单，菜价再贵也比不了面子的价值。


说点正经的

诚实地说，我不应该对中国餐馆的卫生状况太过夸张，真正因为在餐馆吃饭而的病的人并不多，因为所有的餐馆年年都接受卫生间防疫部门的监督，经检查合格之后才颁发营业许可证，而且这种检查原则上是不预先通知的。检查的内容主要是饭菜的制作过程而不是厨房和餐厅的外观。美国的快餐店看上去一般都很漂亮，但是却发生过年轻的顾客因为吃汉堡包中毒的事件。

十全十美的事情在世界上是没有的。有几个中国人能够承受巴黎法国餐馆和这种餐馆的价格？换句话说，正是因为相对简陋的设施菜保证了饭菜的廉价，几乎所有中国人都可以经常去餐馆，有的人甚至每天都去餐馆吃饭。少林的餐馆一份菜的价格在8到13法郎之间，广东炒米饭的价格还不到两法郎。这样的价格，除去原料和人工成本之后，老板还能赚多少钱呢？他们肯定没有足够的钱像在法国的中国餐馆一样把餐厅装饰的金碧辉煌。法国人一般老百姓大概一年才能去附近的中国餐馆去吃一顿，每当他们进门时看见金鱼缸，和墙壁上的似乎总是在流水潺潺的中国画，布置是否知道正是他们所付出的高价才有了这一切？

中国人不习惯法国餐的吃法并不完全是因为他们不会使用刀、叉，最令他们头疼的是法国餐不够丰盛，个人吃个人的，没有多少种菜却一会儿换一个盘子，还要高谈阔论没个完。加上餐桌上礼仪太多，吃饭的人总是要想着怎么吃，而不能专心享受食物。总结起来说，法国人吃饭太拘谨、太严格、太干净、太规矩、太长、太凉、太贵、太浅薄，一言以蔽之：没法吃！从法国回来的中国人总是会感觉轻松许多，丰俭由人，拿起筷子吃自己喜爱的东西，想怎么吃就怎么吃，多么自由愉快。