里仁第二十三章。
　　子曰：“以约失之者鲜矣。”
　　约－－－－约束。
　　失－－－－过失、错误。
　　鲜－－－－少。
　　大意：孔子说：“（用道德）约束自己，所犯的错误就少。”
　　


　　子曰：“以约失之者鲜矣。”
　　关于约。
　　孔子此说的约，其实质就是约束。但是用什么来约束呢？孔子没有说。
　　从孔子这段话的语境上来看，所谓约束的目的是为了少犯错误。那这样来看，所谓的约束是与正确有关，也就是说，只有用正确的东西来约束自己，才能够少犯错误，不是吗？那什么是正确的东西呢？这样一来就简单了，道德就是最正确的东西，不是吗？也可以说，经过我国几千年历史的反复考验，孔子及儒家思想就是最为正确的，而所谓最为正确的道德就大大存于孔子及儒家思想之内。
　　从我国几千年历史的反复验证来看，凡是弘扬孔子及儒家思想的时候，就是盛世的时候，反之则是混乱和黑暗的时期。如果有人对此持疑惑态度，自己可以去《史记》、《资治通鉴》等历史文献中进行验证。
　　从今天的现实来看，执政党是我国历史上从未有过的、对于孔子及儒家思想下过毒手的一群人。但是，同是这一群人，今天反过来又弘扬起孔子及儒家思想了，为什么？难道这帮人不晓得自掴耳光、唾面自干的窘状吗？不是！是这帮人黔驴技穷了，实在是没有办法了，所以才不得不求救于孔子及儒家思想。这也正像有人所说的：“这帮人早晚要转回来”，可不，现在不是转回来了吗？
　　我之所以是这个样子来说，其实没有别的意思，其中心思想就是想说明这样一个问题：在我国，最为正确的思想就是孔子及儒家思想，只有用这种正确的思想来约束自己，才能够少犯错误，才能够真正做到：“以约失之者鲜矣”！
　　


　　子曰：“以约失之者鲜矣。”
　　关于失。
　　所谓失，就是过失。为什么会产生过失？当然，作为一个人不可能没有过失，但是过失很多，就说明哪里一定是出了问题，譬如NBA，比赛中失误过多，肯定是有些方面出了问题，不然失误不可能这样多，不是吗？
　　按照孔子思想，过失也好，失误也罢，其原因都是没有约好，也就是没有约束好。这个约可以说是各个方面的，也可以说这个约专门就是约束过失与失误的。
　　这个约从根本上讲就是道德，因为一切最终都要落实为道德，也可以说，作为我们人类，约束一切的就是道德。换言之，只有道德才可以约束一切，说到底就是这个样子。所以说，要想减少过失与失误，从根本上讲就要掌握道德。也可以这样说，道德掌握好了，过失与失误才可以减少。这也如同乒乓球运动，基本功扎实了，失误才可以减少，反过来讲，比赛中失误频频，这难道不是因为基本功不扎实吗？
　　


　　子曰：“以约失之者鲜矣。”
　　关于约与失。
　　我们在以上曾经讲过，约就是为了失，也就是不失。
　　在以上我们曾经学习过孔子的“父母在，不远游”、“三年无改于父之道，可谓孝矣”、“古者言之不出，耻躬之不逮也”等等思想，其实对此我们仔细想，这些思想里面都有一个约束的东西在里面，存在于“不远游”的不、“三年无改于”的无、“言之不出”的不，这些个就是道德的约束，也可以说就是约。如果约就不失，反之则失，不是吗？
　　其实，对于西方基督教思想来说，约是顶级的重要，因为《圣经》就是分为《旧约》与《新约》，也可以说，基督教的全部教义就存在于约之中，只不过是新旧不同罢了。这样说起来，中西方文化在约的问题上真是不约而同，不是吗？