里仁第二十二章。
　　子曰：“古者言之不出，耻躬之不逮也。”
　　躬－－－亲身，自己。
　　逮（dai代）－－－赶上。“不逮”是赶不上、做不到的意思。
　　大意：孔子说：“古者（也就是古代的统治者）不轻易将话说出，因为他们以自己做不到为可耻。”
　　


　　子曰：“古者言之不出，耻躬之不逮也。”
　　孔子在这里所说的“古者”，从整个语境来说，应该指的是统治者，也可以说是统治集团的人员，因为一句话讲出来需要兑现的往往是统治者，而对于一般的家庭或是一般的人来讲，面对这样由言语兑现而造成的压力恐怕甚少。
　　从孔子思想及儒家来讲，特别重视人的言语，也就是你说了什么。之所以是这个样子，就是因为言为心声，这是一个深度心理学的问题，不过我们的祖先很早以前就已经认识到了这个问题。
　　孔子思想还强调君子一言驷马难追；同时也强调慎言。之所以是这个样子，就是要求人说话要负责任、要认真，不要拿言语当儿戏，尤其是对于统治集团的人。
　　我们中国人还有这样的价值观念：做了再说、做了也不说、说了，也就是承诺了，就要千方百计地去做到。之所以是这个样子，说到底，还是受到孔子思想的影响而致。
　　就是在今天，作为执政党或政府有水平的官员，还是不会随便讲话的，因为讲完话之后还有一个兑现的问题，如果所讲都兑现了，那还皆大欢喜，如果兑不了现呢？岂不麻烦？所以说，如果要想做一个优秀的领导者，“言之不出，耻躬之不逮也”是一个必须要练的功夫。再者说，如果先不说出来，然后努力的去做，都做到了，再说不迟；如果做不到呢？也还是比较主动，不然，岂不笑话？
　　我们以上经常讲，中西方文化正相反，作为讲话也是一样。西方人讲话较我们中国人来讲真是随便极了，凡是了解西方文化或有过实地生活经验的人都会有这样的体会。为什么会是这个样子呢？关键还在宗教、在上帝。因为在我们中国人看来，上帝本身就是一个说话特别随便的人，譬如上帝说是他造了万物、上帝可以在海上行走、上帝可以在海上开出一条陆地供他人行走、上帝可以同时让几千人吃饱等等。由于是这样的上帝，西方人又都是信仰这样的上帝，所以西方人说起话来与中国人相比都是比较随便的。但是，这不等于西方人一味乱说不讲信用，与我们中国人大相径庭的是，他的信用不是出现在口头上，而是落实到文字上。所以说，与西方人打交道，用口头来完成信用，或是你相信他说什么，那你是大错特错了，非得吃大亏不可；完成信用的办法只有一个，就是文字，而他们最为重视的就是文字，也可以说，一旦落为文字，他们是会很好地去执行的，当然这是相对语言而讲。之所以是这个样子，说到底就是因为《圣经》分为《新约》与《旧约》，而这个“约”靠的就是文字，不是语言，奥妙就在于此！