三
　　
　　晋灵公毕竟幼小，对楚国有点震慑不住了。
　　
　　为了减少外部压力，为了结好卫国，晋上军将郤缺建议，把城濮之战时侵夺卫国的匡、戚两邑归还卫国。赵盾同意，同时把儿子赵朔的封地，从申到虎牢边境，也还给了郑国。赵盾又与鲁公子遂在衡雍会盟，安抚这个楚国的老相好。总之，这些相当于是讨好收买巴尔干诸侯当自己的小弟。这个老大当的已经比较“软”了。
　　
　　可以看的出来，在国际事务上，晋国开始走向低调，结束了晋文公、晋襄公以来轰轰烈烈的霸主时代，而进入灵公、成公的二十年中衰时期。
　　
　　“中衰”就是没有什么战事，这对于军事家和政治家们，固然是一些乏味的年头，但老百姓却如蒙大赦。尽管黄土地上还保留着战火的余温，老百姓们却得以放下长矛大戟，在无休无止的南征北战间隙，捏起锄头，整理荒芜的田园。
　　
　　关于战争对人民的伤害，即使春秋时代这些战争规模很小的“王者之师”和“仁义之师”，一样使好多百姓家园变成热乎乎的炮灰。鲁国有一个漆匠的女儿，有一天无缘无故地大哭。人家怪问，她说：“我忧虑于我们国君很老，而孩子幼小啊。”
　　
　　听者无不大笑：“用你来操心这事啊。”
　　
　　不久，鲁国果然大乱，老国君一死，小国君被逐，齐、楚出兵干涉，鲁国男子扛起青铜武器战斗，妇人转输给养，不得休息。这漆匠女的三个哥哥，在战斗中不知死活。
　　
　　由于晋国中衰，战事减少，中原变得貌似平静。然而，恐怖主义活动却猖獗起来。晋灵公十年的冬天，晋国最亲密的战友——中原东部的宋国，闹出了凶杀案，遇害者是其国君。
　　
　　查遇害者档案：当年，中原“食草大恐龙”宋襄公死后，他的遗孀却变成了“老而好淫”的富婆，包下自己的亲孙子“公子鲍”，准备过把瘾就死。公子鲍长得美而艳，对老龄妇女不甚感兴趣，拒绝了她。于是这老太太就急了，把国库里的钱全部拿出来，供公子鲍拉政治选票用。公子鲍拿着这些钱，施舍小米，周恤饥民，收买干部，最后人气扶摇直上，内阁六卿中有五个人都支持他当国君。宋老太太为了进一步讨公子鲍喜欢，干脆派出恐怖分子，向宋昭公下了毒手，把他杀死在去打猎的路上。
　　
　　杀完宋昭公以后，公子鲍就抢着接了大哥的位置，自己开始做宋文公。宋国举国上下，却都歌颂这个恐怖分子抬上来的新国君，因为他有钱啊，其实也不是他的钱，是他使劲拿政府的money给老百姓发馅饼吃。老百姓吃到天上的馅饼，也就不反对他了（又一次间接体现了国人对政治的发言权，虽然其呼声不大，足可以用几块儿馅饼堵住）。
　　
　　宋国这个命案还没解决，前“东方大恐龙”齐国也发生凶杀案，死者是齐桓公的儿子公子商人。从前齐桓公被饿死的时候，他的四个儿子）（公子元、公子潘、公子商人、公子无亏）在停尸的朝堂里玩四国大战，最后，公太子昭（3号）在宋襄公保护下杀死公子无亏，获得君位，是为齐孝公。齐孝公死后，他的儿子继位，却被弟弟公子潘（4号）在坏蛋开方的帮助下杀死。公子潘夺位，是为齐昭公。齐昭公死后，其子继位，又被公子商人（5号）杀死。公子商人登上宝座，是为齐懿公。如今齐懿公又被杀了，公子元（2号）夺位，是为齐惠公。（咳，四国大战有这么玩的吗？）
　　
　　 “其兴也勃焉，其亡也忽焉。” 齐桓公的嫡系儿子们就这么花了三十年的时间互相杀伐，等全部死光光了，最后才在时间的风的劝解下安息了。
　　
　　其中，最后这位齐懿公的死，最具浪漫色彩。这位爷在抢班之前一直致力于散放家财，周恤贫民，收买人心。但是接班以后就暴露本质了，他还继承了他爹齐桓的好色基因，购求国中美色，昼夜采阴补阳，还扣留了阎职的媳妇（关于古代人喜欢抢二手老婆的事，请参见拙作《老婆是别人的好》），齐懿公说：“寡人爱上你的妻子了，你再另娶一个媳妇吧!”
　　
　　阎职很大度，说：“欧凯，但我没钱没势的，哪容易再娶到啊？”
　　
　　“那你当我车上的保镖好了。坐上着我的车，再泡妞就好办了。”
　　
　　于是，阎职失去了媳妇，却换到车右这份体面的工作和一顶绿帽子。
　　
　　齐懿公的驾驶员叫“邴歜”。从前齐懿公当公子的时候，曾跟邴歜的老爹打官司，为了争一块庄稼地的归属权。结果打输了。当了国君以后，齐懿公就利用职权，把“邴歜”的老爹从坟坑里挖出来，施以刖刑——把他的大脚给断掉了。梦中看着自己的老爹在黄泉公园里单脚跳跳着走路，邴歜气得直要哭。为了安慰他，齐懿公就让他当了自己的驾驶员。（这不作死嘛！）
　　
　　这一天，齐懿公去临淄城外的“申池大酒店”度假。齐懿公在清澈的池水旁、茂密的竹林下，一边避暑，一边喝酒。喝着喝着，终于喝多了，咧着嘴乐着睡着了。
　　
　　旁边，戴绿帽子的车右保镖阎职，和驾驶员邴歜，俩人则泡在水里游泳。邴歜忽然拿起鞭子，照着阎职的脑袋，抽了一下子。阎职大怒：“为什么要打我的脑袋！”并从水里冒出头来。
　　
　　“你留着脑袋有什么用？就是为了顶着一个绿帽子吗？”
　　
　　阎职瞪着眼，头上顶着一块青苔，说不出话来。
　　
　　邴歜接着说：“瞪什么瞪？人家抢你的媳妇，你都吃冰棍儿拉冰棍——没话！你吃我一小鞭子，有什么了不起啊。”（注：我发誓，古代是有冰棍儿的！）
　　
　　阎职听了，就哭了，是啊，他仗着官儿大，也欺人太甚了。但阎职说：“我顶着绿帽子是难看，不过，你爸爸在黄泉公园里用一条脚走路，也是一道亮丽的风景线啊！”
　　
　　邴歜脸也红了。
　　
　　于是两人都明白了对方的心底，达成默契，准备起义。这两个齐懿公的仇家，爬上岸来，光着脊梁，冲着齐懿公就摸过去了。一个抱腰，一个抽剑。齐懿公刚觉得胳肢窝痒痒，还没来得及笑，脑袋就切下来了。两个起义家把他的尸体藏入竹林，拎着人头化装逃奔楚国（可能化装成了卖猪头肉的）。
　　
　　国际恐怖主义活动嚣张到这个地步，霸主晋国实在看不过去了。作为霸主（虽然是正在中衰的霸主）必须对小弟国内的不正义事件进行干预。
　　
　　晋国执政官赵盾遂在山西翼城地区实施军事演习，然后集结晋、卫、陈、郑四国军队，由荀林父率领，实施对恐怖主义份子的武装打击，要摧毁他们的窝藏点和庇护者。出发前，赵盾针对恐怖主义份子发表了一大通严厉的谴责，最后赵盾说：
　　
　　“公民们，晋国是一个渴望和平的国家，但我们在这一年突然意识到，如果恐怖主义不除，世界将永无宁日。刚刚发生在宋国的恐怖事件让所有的晋国人都更加懂得了安全和自由的含义，深知赢得自由就需要付出代价和牺牲。通过这次军事行动，我们不仅将为宋国民众带来宝贵的自由，而且还将为全世界的公众赢得自由，让他们的子孙后代远离战争。
　　
　　“对于此次战役的军人——每位战车兵、每位步兵、每位弓箭手、每位国民警卫队员、每位装甲陆战队员、每位兵器修理员和军人盒饭分发员，我需要指出：你们的任务是具体的、对象是明确的、目标是正义的，打胜仗是信心十足的！你们将拥有完成任务所需的所有工具。
　　
　　“我最近收到了一封感人至深的信件，其中谈到了许多困难时期晋国的现状，这封信出自一位四年级女孩儿之手，她的父亲是一位军人。
　　
　　“‘尽管我不希望我的父亲去战斗，’她写道，‘但我仍然希望把他交给您。’
　　
　　“这是一份珍贵的礼物，她奉献出她最爱的人，这个小姑娘懂得国家利益是什么。
　　“现在，战争就在眼前，宋国的拉登还在猖狂，我们不会退缩也不会裹足，因为和平和自由终将战胜邪恶。
　　
　　谢谢大家，愿上帝与晋国同在！”
　　
　　听完赵盾的演讲，晋将荀林父像打了鸡血一样，杀气腾腾，带领四国军队一路鸣钟击鼓，去攻打宋国，要把宋国恐怖分子出身的新国君公子鲍缉拿归案，接受人民审判和唾沫。
　　
　　然而，这场义正辞严辞的闹剧却是雷声大雨点小，恐怖主义份子宋文公（公子鲍）从城门里拉出好几大车宝贝贿赂晋国军首长和领导人，以及诸侯国参战部队指挥官。具体什么宝贝，不过是良马美玉和好几车红弓利矢，现代人眼里乍一看，还以为这是马戏班的行头呢。把宝贝们塞到腰包之后，这些世界的宪兵们你我对望了一下，然后做结论说：“人已经死了，咱也别得礼不饶人了，还了收了礼走人吧。”于是，四国宪兵就地解散回家。剿恐行动好戏收场。四国中的郑穆公还发了一顿感慨：“贪财的山西人是做不了中原霸主了。我们还是趁早找南边的楚国报道去吧。”