四
　　
　　楚武王当了五十一年的国家领导，晚年患上了心脏病。孔子说，老年人血气衰微，戒之在得，可是楚武王有改不掉的征服癖，他一听说随国受了周天子批评，又不“随”自己了，于是拖着心率不齐的老体，再次大举伐随。渡过汉水东岸，壮心不减的老楚心痛难忍，卧在一棵树下，因为没有速效救心丸，当即厌世（这大约是突发性心绞痛吧）。楚令尹秘不发丧，按原计划东进，胁迫随侯复盟而还。
　　
　　 “穷兵黩武”一类的贬辞对于楚武王并不适用。倘使没有楚武王，江汉平原的小国之间，杀伐无已，正不知几人称王，几人称孤，大大破坏生产力。楚武王把这些勇而好斗的小野兽，统一到文明的灿烂阳光之下，恢复经济，开挖铜矿，人民生活蒸蒸日上。
　　
　　楚武王还干了一件露脸的事，就是在他灭掉权国之后，创建了至今我们还在沿用的行政县制度。 “县”这个字，在西周早就有了，但那其实还是卿大夫世袭的封邑。而楚武王所发明的“县”，是纯县，实行县官聘任制，铁打的衙门流水的官儿，废除干部终身制，是对西周分封制的反动。这无疑是一种用人制度的进步，也加强了王权，开创了秦代郡县制的先河（三百年后，秦国商鞅变法才废封邑为县）。
　　
　　遗憾的是，我国历史上第一任县官“斗缗”同志（我们应该记住他），不安心干基层工作，他在权国老贵族的怂恿下整天琢磨着造反。英明果断的楚武王包围并补杀了斗缗，一斧子下去，使他的脑袋和他一起下岗了，然后，把权县老百姓迁到湖北荆门。此后，楚每在江汉地区灭掉一国，就设一县，然后实施大规模移民，让被灭国的公族推着小车到楚后方的浙南、闽、赣、黔、滇一带原始森林里砍树。那里是落后部族的天堂，当地土著像印第安人那样捏着弓箭，藏在大树后边，向这些古怪的伐木工放出致命的毒箭。让被占领区人民去开发更新的被占领区，无疑，这不论对资格老的江汉奴才还是资格新的森林土著奴才，都是痛苦万分的，但文明的曙光就是用血和泪水冲刷出来的。楚国这种做法，跟后来秦人在兼并战争中的“迁豪强”移民政策相同，和罗马的扩张也是接近的。
　　
　　那些被迁徙的公族、大家族，成为任风吹走的飞蓬，不能留在原诸侯国捣乱，给原诸侯国建立新秩序留出了安定的空间，同时他们也把文明的火种从长江流域传到更幽深的祖国南方腹地。
　　
　　整个春秋时代，楚先后灭掉四十余国，成为南方首富。灭国后被迫迁往江南的合计有郧、罗、贰、轸、西申、杞、六、蓼、麇、庸、蒋、唐、顿诸国，是他们把文明的火种传到更幽深的祖国腹地。楚国人征伐这些倒霉的小国，是因为他们在楚人眼里是“南蛮”，虽然整个楚国，在中原人眼里，也是南蛮。（看来南蛮也分级别的）。