三
　　
　　当秦始皇还以胎儿的形式在邯郸姬的腹中生气勃勃地发育时，距离赵国都城邯郸以西仅一百五十公里的上党地区，那里的十几座城池，却处在了一片混乱之中。上党官民都像热锅上的蚂蚁团团乱转。
　　
　　上党，在邯郸的西面，位于今山西省东南部的长治地区，是韩国的地盘，目前正在遭受秦人的疯狂进攻。上党郡守冯亭大人想负隅顽抗，但又没有能力打退秦人。秦人断绝了上党与韩国本土的狭长如线的联络通径。上党人明白，自己作为韩国臣民的日子已经屈指可数了。事实上，韩国领袖“韩桓惠王”已经命令他们就地向秦军投降。
　　
　　上党郡守冯亭，在绞尽脑汁之后，想出一个歪点子：既然我们本土上不愿意支援我们，我们可以寻找其它国家的援兵。我们可以寻找赵国的援兵。怎么才能让赵人救我们呢？办法就是我们上党郡十七城全向赵国投降。赵国一旦接受我们，它就必须派兵救我们。这样，有大赵军来帮我们打秦军，兴许就可以抵挡得住秦军，形势也许就能逆转。这种救亡的路子，古今中外都不曾见过，但是，理论上倒也行得通。
　　
　　当时正是公元前262年，年轻的赵孝成王（赵惠文王和赵太后的儿子）继位第四年，在这一年的一个仲夏之夜。赵孝成王梦见自己穿着一件左右异色的衣服，高高兴兴地乘飞龙飞向天空。但突然又坠了下来。赵孝成王摔到地上，看见两旁堆积如山的金玉珠宝。
　　
　　赵国的史官把这个梦解得乱七八糟：“您穿着左右异色的衣服，预示着要遭受残裂。乘龙上天但不能到达，说明您要事业徒有其目标，而无其实力。看见金玉堆积如山，但却得不到，我们的国家恐怕要有巨大的忧患了！”赵孝成王不以为然。
　　
　　这个梦确实难解，弗洛伊德说：“男人飞行的梦是具有肉欲意义的。这种飞行的梦都是勃起的梦，因为都是反重力的。而从空中跌落，则常具有焦虑的特征，是勃起后的必然。”“至于游泳的梦，并且在梦中划水，”弗洛伊德说：“那是尿床。”
　　
　　总之，弗洛伊德大师也说不出什么有意义的东西。我们只能认为赵孝成王的青春期已经来到了。不过，赵国国事的糜烂，就是从年轻的赵孝成王开始的，如同齐国的残破始于齐湣王，楚国的消弱始于楚怀王。
　　
　　赵孝成王的青春梦作完后的第三天，就在邯郸接待了冯亭的使者。密谈之后，赵孝成王精神状态大为亢奋，赶紧喊来朝中重臣商议。
　　
　　平阳君赵豹，是赵孝成王的爹赵惠文王的弟弟。赵孝成王满面春风地对他说：“王叔，刚才上党那边来人说，上党的十七座韩国城邑，愿意全部无条件献给我国，您以为如何？”
　　
　　平阳君想了想，把脸一沉说：“圣人甚祸无故之利。圣人把无缘无故得到的财货利益，当作祸害。当前，秦人为了得到上党，秦昭王和范雎煞费苦心，不惜派出手中的王牌大将武安君白起，与韩国苦战三年，斩首五万，得城十数，才总算把上党向南穿越太行山的孔道堵住，使上党无法与韩国在中原的本土相连。上党成了韩国遗留在山西南部的一块飞地。秦国辛苦攻韩了三年，眼看就能享受上党这块肥肉。而我们赵人坐收其利，秦人能善罢甘休吗？秦人连年苦斗，我们坐享其成，这种便宜，连强国都不容易从弱国身上占到，弱国怎么能从强国那里获得呢？”
　　
　　赵孝成王却反驳说：“可是你想想。如今我们发百万大军出去抢地，逾年越岁，也未得到一座城池。现在不费一兵一卒就可以得十七城，不要岂不是傻瓜。寡人听说，上天送来礼品而不去拿，是对神灵的冒犯。”
　　
　　平阳君赵豹说服不了赵孝成王，只好告辞离去。
　　
　　接着，花花公子平原君赵胜（也是先君赵惠文王的弟弟，赵孝成王的王叔，战国四君子之一）和赵禹一起来了。两人回答得相当草率：“大王说得太对了，往年发百万大军进攻，也夺不来一座城来。现在坐收十七个城邑，机不可失。”
　　
　　赵孝成王终于听到支持者了，大喜，命令平原君高高兴兴地前往上党接收土地。随后，五十岁左右的赵将廉颇率赵国大军赶至上党地区驻防。赵国由此正式卷入了一场噩梦似的战争。
　　
　　
　　潇水曰：
　　
　　这三位与赵孝成王讨论国家大事的重臣：平阳君赵豹、平原君赵胜、赵禹，三个人都是赵王族的自家人，前两个都是赵惠文王的弟弟，后一个也是赵氏宗室的。这三个人能当上封君和大官，地位仅仅次于赵王，参与赵王的国际大事决策，凭的是出身而不是能力。这就是贵族政治。贵族政治正是赵国昏弱的根源。赵孝成王讨论国家大事，只是和这三个宗室贵族去讨论，可悲啊，廉颇蔺相如这些布衣贤能都哪去了？
　　
　　这些宗室贵族往往肉食者鄙——他们哥仨的意见，一个对的，两个错的，总体来讲是错的多于对的。宗室贵族，这些昏聩的靠着血缘关系而上去的肉食者，最终将把赵国引入了危险的境地。
　　
　　相比之下，秦国则任用异姓贤能，从范雎到未来的吕不韦、李斯一脉下来，都是从布衣打拼出来的卿相。这就是“职业官僚政治”（官僚是市场化筛选来的），它比赵国的“贵族政治”（官僚是世袭化靠血缘来的），要进步的多。秦对六国的战胜和取代，就是先进的政治体制对落后体系的战胜和取代。
　　
　　
　　最后说一下，接收上党对赵国来说，是否有利。历来这一点众说纷纭，从哲学角度来讲，把别人辛苦三年即将打下来的土地你白捡来，这不符合自然世界的客观规律。从道义上讲，这种做法得不到列国的同情和军事支援。从政治角度来讲，秦军占领上党，确实会对赵国构成威胁，赵国应该干预。但是，赵军在三年来安常处顺，不知道对韩国假以任何援手，错过了干预的最佳时机。即便现在进行干预也可以，但不应该以吞吃对方土地做为交换。从军事角度来讲，赵军进驻上党与秦人周旋，确实是凶多吉少：
　　
　　赵军开进上党（属韩国）以后，需要分散驻守上党，于是战斗力被削弱。
　　
　　1、 随着军队的推进，赵军会越来越远离自己的物资供应地，使赵军不能补充已消耗的作战力。这一点就像志愿军进入朝鲜作战时的处境一样。虽然，作战地区（上党，或者说朝鲜）的物资财富也可以用来补给赵军。但在一般情况下，由新被占领区提供的东西，不如由本国提供东西那样迅速可靠，各种误解和错误也影响保障的及时性和质量（朝鲜战争中志愿军的给养就是靠从中国本土提供的）。而且，有些东西是必须要从本国提供的，特别是人员。事实上，在战争爆发第一阶段，上党地区很快就被窝囊的廉颇给弄丢失了。赵军连这个可怜的供给地都失去了。
　　
　　2、 每一支军队都有战略侧翼，也就是其后方交通线的两侧。军队越离开本土，深入敌国，其交通线的侧翼就越长。对一个很长的、只有很少兵力保护或完全没有保护的交通线来说，它是脆弱的。一旦丧失了交通线，后果将是严重的。后来赵括在长平被饿了四十六天，原因就在这里。