七
　　
　　楚顷襄王失去郢都以后，偏安于东壁江山，“东伏于陈”。秦国人觉得楚国还欠揍，就打算乘胜利之声威，继续摇撼楚国这颗枯木上的落叶，直到把楚国这跟桩子扳倒。
　　
　　这时候，楚国有个叫“黄歇”的人，正在秦国出差，赶紧上书秦昭王，试图凭一封书信，阻止秦人的数万大军。这个黄歇，也是战国四君子之一，后来被楚人封为“春申君”的。据说春申君黄歇是楚顷襄王的弟弟，跟其他四君子一样，都是国君的弟弟或侄子。也跟其他四君子一样，春申君后来长期专楚国之权，骄奢淫逸，对于楚国的进一步没落，“功”莫大焉。但是现在的春申君，还比较年轻，智商忽高忽低，他给秦昭王的上书，就分析入理，丝丝入扣，很值得一看。
　　　　
　　秦昭王看完一遍，居然被折服了，息止了秦国大军。我们看看他这封信是怎么写的。
　　
　　最一开始，黄歇说：“臣闻物至则反，冬夏是也；致至则危，累棋是也。”一看这路子就明白了，他是想用道家“持盈保泰，月满则亏”的道理说服秦昭王，告诉他事物发展到极点，就会向反方向发展，棋子垒到了高处，就会崩溃。秦国已经很强大了，如果再继续攻楚，物极必反，反倒就要倒霉了。
　　
　　“大王不记得从前的吴国了吗？吴国光看见伐齐之利，就听信越国的怂恿，攻打齐国，虽然致胜于艾陵，却因力量消耗过大，旋即回国之后，被越人擒于三江之上。”这是典型的物极必反的例子，希望秦人不要走吴国覆亡的老路，不要穷追楚国猛打。
　　
　　接着，黄歇又列举了智伯的例子，不外乎也是物极必反，智伯自大好胜还不够，偏要并吞赵魏韩，结果自己完蛋了。所谓弦紧则断，水满则溢，物状则老，过刚则折••••••（中国这种句子可多了，算是国粹。相反的句子则是激流勇退，持盈保泰，等等，出头的椽子先烂，枪打出头鸟之类。总之，这都是道家的理论。）
　　
　　用这种道家的话来糊弄书呆子，当然可以奏效，但对于雄心勃勃以吞天下的秦国，叫他学习“乌龟缩头蛰伏法”，不再打楚国，秦昭王当然不肯。还必须以厉害相说。于是黄歇分析了天下大势，他认为秦国攻楚属于“远攻近交”，而远攻近交是错误的战争路线。
　　
　　为什么错误呢？
　　
　　黄歇说：有大害三。一，如果秦与楚两国“兵构而不离”——意即两国之间胶着在一起，兵战不休，那么中间地带的韩、魏就会趁机自我壮大。秦远攻楚，所攻得的土地秦国无法接收，只能赞助给中原的韩魏，肥了韩、魏两国。（这就像二战期间，同盟国与轴心国两大对垒交战，第三世界国家就被两大阵营中的某大国倚重，于是趁机闹民族独立。中国当时之进联合国，也是美苏对抗，美国为了压苏的结果。）
　　
　　不仅如此，当年孟尝君促齐、秦鏖战，北方的赵国乘机外出拖油瓶，吞灭了中山，这是“近交远攻”的害处之二：假如秦远攻楚，秦楚两国构兵不休，东方的齐人也会乘机外出拖油瓶，夺得齐国附近的泗水流域土地。
　　
　　终于，总结上述两大害处是：“秦王破楚以肥韩魏而劲齐”，意思是，秦王攻楚，却不得不把攻占所得的地区都增肥赞助给了中原的韩魏，而齐人趁机略地而复强。那么，黄歇说，“天下之国将莫强于齐、魏。齐、魏复强，虽然不能称帝于天下，却足以禁止秦王之称帝天下。到时候您还怎么办呢？后悔都来不及了！”
　　
　　秦昭王看到这里，已经没话说了，称赞到：“善！”
　　
　　第三害处：秦人攻打楚国东壁江山，必须借道韩魏，那么就要拉拢韩、魏做自己的同盟才行。但这是秦人的一厢情愿。韩魏真的是甘心雌伏，听命于秦吗？难免它们不扮演越王勾践的角色，暗中乘秦国之虚弊而攻之，把秦国从高头大马上拉下来。
　　
　　黄歇说：“韩魏现在失败于华阳，雌伏于您的座下，欲与您一道攻楚。但他们其实是在欺骗您。您信任他们，就好比吴国之信任越国。我们知道，秦国没有累世恩德给予韩魏，韩魏却有累世积怨于秦国。韩魏的父子弟兄接踵而死于秦人之手的，已经不下十代了。韩魏的土地残于秦，社稷坏于秦，人民刳（解剖开）腹绝肠，折颈断颐（脸颊），身首分离，尸骸暴野，父子老弱束手为秦人所俘虏，相望于道路，这都是秦人的所赐。那些流离失所的韩魏人，只得当要饭花子和小保姆（仆妾），盈满海内（意思是满海内都是要饭流离的韩魏人。够惨）。韩魏对秦人的怨恨，不下于越人之与吴人。您却信任韩魏，借韩魏之道，联韩魏之兵来犯楚国。臣恐怕一旦兵出之日，韩魏临阵倒戈或者断秦人之后路，行勾践报吴之旧事，秦军还能全身而返吗？大王难道一点都没顾虑吗。”
　　
　　读到这里，秦昭王出了一身冷汗，赶紧中止了“借道并结合韩魏深度攻楚”的作战计划。黄歇这一封信，居然折服了秦昭王，息止了秦国大军。
　　
　　事实上，楚国的东壁江山确实远离秦国，长驱去打，确实是无厘头。实际上，秦国最后是在灭亡了近处的中原韩魏两国以后，才兴兵灭楚的。这是后话不提。
　　
　　不管怎么样，黄歇一封信为楚人争得了几十年苟延残喘的时间。黄歇作为一个纨绔膏粱子弟，却能把勾践、夫差历史兴衰教训，道家的理论，纵横家的眼光（远交近攻，还是近交远攻），总结得完整深刻，并能致至实用，一席话而退秦国数十万之兵，真可谓“折冲于樽俎之上，却敌于谈笑之间”。黄歇之有胆有识，是值得我们现代社会小青年向他学习的。（就怕这信不是他写的，是他门客代写的。）
　　
　　所谓“折冲”，冲就是“冲车”，攻城器械，冲撞城门用的。在谈笑之间，折断敌人的攻城冲车，岂不伟哉。不过，黄歇的智商很不稳定，后来他官越做越大，越吃越胖，被封为“春申君”以后，智商都变成脂肪了，浑浑噩噩起来，再没聪明了。
　　
　　
　　反观设想一下，如果请儒家学者来给秦昭王写信，说服老秦休战止兵，儒家会怎么说呢？我们记得当年周武王伐纣的时候，伯夷、叔齐这两个儒家推崇的大圣人，扣马头而谏阻，说的不过是“子不可以伐父”，儿子不可以打爹，以臣弑君不仁，不可“以暴易暴”，仁义万岁万岁万万岁，和平和平再和平等等腐儒之见。说完一点儿用没有，差点被周武王举起大斧子给咔嚓了。儒家只论道义，终不能以利害相说。