八
　　
　　公元前287年，五国军队决意伐秦，浩浩荡荡开至成皋地区，作出发狠西向的样子。成皋就在洛阳以北，位于豫西走廊的出口处。
　　
　　所谓豫西走廊，如果你搞一张中国地形图就能看出：从河南省中部往西，地势逐渐抬高，渐有黄土高坡的感觉，并且耸立起连绵不尽的熊耳山等山脉。黄河在这片高地中切割出来一条狭长幽深的走廊，两边都是黄土和山坡，中间是崎岖的低谷。秦国人出函谷关支取中原一定就要走这条走廊。走廊的西端就是著名的秦国要塞函谷关；东端就是成皋地区（在河南洛阳以北），著名的虎牢关就在这里，是历来兵家必争之地。后来项羽、刘邦的长期鏖战，也是集结在成皋地区。控制了成皋，就控制了豫西走廊东口，可以行经走廊，直杀函谷关，趋奔秦国本土。
　　
　　五国军队屯兵成皋以后，作出发狠西向的样子。走廊另一头——函谷关内的秦人腿肚子开始抽筋，被迫屈服：不但不敢再干预齐人灭宋，而且还苦着脸“破财免灾”：归还以前侵占魏国的温（河南温县）、轵（河南济源地区）、高平（济源地区），归还侵占赵国的另两个地方。秦国遭受了不大不小的一次挫折。苏秦也因此盛名如雷——不但燕国已经给了苏秦“上卿”爵位、“武安君”封号、相国职务，齐国和赵国也封苏秦为武安君，爵位上卿。这就是后世所讹传的“苏秦掌六国相印”的故事，其实最多是两个国家的相印（燕和齐的）——那也不少了！——再加上三个“武安君”封号。
　　
　　所谓“武安君”，就是一种封君，意思是“以武力安抚天下”。
　　苏秦本是一介穷困的布衣。据说他是“穷巷掘门，桑户棬枢”之士。所谓“穷巷掘门”，就是在陋巷中，家门像地窟一样。“桑户棬枢”，桑树的材料很软，根本不好用，大约蚕们吃完桑叶，桑树干没人要，于是给苏秦拣去当门板，再随便抓根树条勉强当门轴，实在是环保而且简陋的穷家啊。
　　
　　苏秦像好莱坞自我奋斗而成名的影星一样，成为当时天下人艳羡的对象。被时人艳羡的苏秦是这样的：“并受六国相印，革车百乘，绵绣千纯，白壁百双，黄金万镒，以随其后。约从散横，以抑强秦；横历天下，廷说诸侯之主，杜左右之口，天下莫之能伉！”
　　
　　从前文的分析我们看得出来，苏秦所成功组织的这次五国合纵攻秦，不是《史记》上描述的那样，为了六国的生存，是免于被秦人各个击破而采取的积极联合自救活动。非也！其实，当时的秦国力量还达不到一统天下的火候。五国合纵的目的，是驱狼吞虎，打击秦人，使秦兵无暇干涉齐湣王灭宋，以便齐国在宋国的餐桌上开饭。
　　
　　深层里，苏秦还隐含着一个更大的阴谋：由齐国主倡五国攻秦，可以使齐秦关系极度激化，把齐秦关系推到万劫不复的深渊，最终可以吸引秦人在适当时候（当齐国因攻宋而被消耗得很疲惫时）参加燕国攻齐的联军，从而最终击溃齐国，实现“弱齐强燕”的根本目的。
　　这里苏秦就和齐湣王发生了意见冲突。在老齐的脑子中，五国攻秦的目的，实为恫吓，主要心思在于取宋。所以，当五国大兵囤积成皋时，老齐就虚晃一枪，调拨主力杀奔他可爱的宋国去了。而苏秦则是希望齐兵深入攻秦的，使齐秦关系刻骨激化，达到万劫不复的程度才好。所以苏秦非常着急，从魏国大梁（开封）写信拉齐湣王回来，说：“现在五国攻秦之兵刚刚聚合，您却大举攻宋，天下之兵看见了，也不傻了，也都跑去与您抢攻宋国，那岂不糟糕。”但是，这封信似乎没有奏效，齐湣王仍然不肯加力攻秦，只叫苏秦“你给我顶住！”——他要苏秦继续呆在三晋那里组织攻秦，却不肯发齐军主力相助。苏秦无奈，只好约束成皋的五国之兵，去跟秦人寻战。
　　
　　但是，看见老齐不肯卖力攻秦，魏国也跟着心猿意马起来。魏相国孟尝君想离开成皋，转身跑到宋国去抢地盘。如果大家都这么纷纷跑掉，那合纵攻秦的事就泡汤了，苏秦离间齐、秦关系的目的，也就达不到了。
　　
　　于是苏秦再次写信请求齐湣王给孟尝君好处，他说：“请您以宋国城邑‘平陵’来收买孟尝君。答应打下宋国的平陵以后，封给他，以勉励他在这里安心攻秦。否则的话，如果他们攻秦意志动摇，反倒都会争相投奔秦国，到时候列国与秦合一，您还怎么灭宋啊。您自身都危险啦！”
　　　
　　当时有一些舆论者在劝说齐湣王不要收买孟尝君。舆论说，一旦三晋（指赵魏韩，下同）攻秦成功，三晋地位随之崛起，就凌驾于齐国之上。三晋就会骄横于齐国，甚至发生变乱，跑去与齐国争夺宋国。
　　
　　苏秦生怕这种论调影响齐湣王，于是在信中反复批驳这一观点说：“三晋攻秦，还来不及有什么成果，而您已经攻下宋国，并安定了那里的百姓，所以没什么好怕的。再加上我采取措施，保证燕国侍奉您，三晋必然无变。如果三晋有变（指背叛齐国），您可以依靠燕国，此外还可以结好秦国，以切断三晋后路。三晋岂敢对您骄横呢？而且我在这里看着三晋，三晋有变，我一定会事先知道。三晋有变，您就结交燕国，联络楚国以及西边的秦国，三晋必定会被打败。为防备不测，我已采取一百多种防范措施（牛啊！），如果您坚信我，按照我的要求，把齐燕关系搞牢固，三晋就不可怕。我不惜生命要干成这一番大业，并不只是为了您，也是为我自己。因为您给我面子，从不谋攻我所代表的燕国，我对燕王有了好交待了，我也有了自矜于世的资本，虽死不丑（死了也不难看，死了也光荣！），所以我也愿意帮您！”苏秦最后几句可谓肺腑真情。于是，坚定了齐湣王促使三晋攻秦的既有打算。
　　
　　潇水曰：同时在这封信中也看得出来，苏秦并不讳言自己维护燕国利益的立场，所以他也不是百分百的现代意义上的间谍。他其实是公开宣布代表燕国利益赴齐工作的，是燕齐结盟的标志性措施。不是完全的私密的间谍。他代表燕国利益，在这一点上他并不欺骗齐国。他是通过一系列分析和策划，以理折服齐人，让齐国人觉得他指出的方向有道理，对齐国有好处，也符合盟友燕国的利益，于是愿意跟着苏秦策划的一系列活动走。所以他不是那种完全隐瞒身份的特工、间谍，而是一种公开身份的纵横外交家，或者“间谍”外交。
　　
　　齐湣王最终批准了苏秦的要求，答应给孟尝君一个宋国封邑，以此稳住孟尝君。孟尝君暂时不闹了，五国合纵之势既往如旧。
　　
　　可是，刚把孟尝君稳住，三晋中的赵国权相李兑又动摇了，偷着打算跟秦人媾和。攻秦之事又出波折。于是苏秦赶紧又去说服李兑。
　　李兑为什么要跟秦讲和呢？李兑一直是支持齐国吞宋的，因为齐国吞宋以后许诺给他“陶邑”作为封地。然而为了实现助齐国吞宋，需要李兑带着赵人去拦住秦国，也就是参与五国合纵攻秦。李兑不得不去，但攻秦又不肯太出气，因为他不想跟秦国把关系搞得太僵，于是表面上在成皋攻秦（以对得起齐国），暗地里却向秦国卖好，说自己攻秦不是他李兑本人的意思，他是被胁迫从之的。
　　
　　李兑一这么干，韩、魏也急了，赶紧也偷着给秦人递话，说攻秦不是自己的本意。五国合纵攻秦之事，眼看又要泡汤了。
　　
　　苏秦可急坏了，你们不能散伙啊。我还指着你们攻秦来掩护老齐打宋国的，而且你们必须攻秦才能彻底离间齐秦关系。于是他赶紧跑去赵国见李兑，说：“您可别再私下捣乱了！天下如果纷纷离散而事秦（结好秦国）。秦国必然从函谷关里伸出脑袋，一路轻松地去阻止齐人灭宋。说不好，秦人会占据宋国。秦国相国魏冉，也是盯着宋国陶邑这块肥肉呢！魏冉若得了陶邑，还有您地份儿吗？现在齐国正在攻宋，您三晋只要再坚持一下，挡住秦国，不久攻下宋来，宋的陶邑就是您的了（以前承诺 过的）！您哪怕得了陶邑，再跟秦人解释、讲和，也不晚啊！所以现在还是打秦国吧！”苏秦接着又开始吓唬（他知道李兑最怕吓唬），苏秦说，“如果你们三晋先散伙了，不帮齐国攻秦了，那齐国就会采取报复措施：恢复与秦人结好。齐秦结好，夹在中间的国家必然完蛋，又是齐秦相约伐赵的老路。你们赵国不就完蛋了吗！现在五国攻齐，固然是替齐国吞宋而挡着秦人，更也是为了促使齐、秦打起来，以维护你们中间这些列弱包含赵国在内者的安全啊!”（哎呀，这些国际局势，真是乱透了，不比现在的中东简单。）
　　
　　苏秦接着摇舌鼓动：“如果你们跟秦国讲和，秦国会有什么反应呢？秦国会有六种动向••••••”苏秦一口气分析了秦国的六种反应，有的是进攻齐国，有的是结好齐国，有的是进攻魏国，有的是结好魏国，有的是结好赵国，有的是恢复中山以牵制赵国，每种反应苏秦都把它推导出好几步，最终都将以对赵国不利、李兑得不到陶邑而结束。苏秦纵横排比，气势滂沱，说得李兑直翻白眼，哪还有话了。于是五国攻秦之势依旧。
　　
　　苏秦的这六个推论，每个都直推三四步不等，中间交互搀杂其他列国诸侯的反应，连各国行兵路线都预测分析了（瞧把苏秦累的）。其推导的复杂和逻辑的蜿蜒，使得鄙人在这里是没有信心把它说清楚的，有机会您还是去《战国策》看“五国伐秦无功”一篇自己揣摩吧。估计当初苏秦阐述这些道理的时候，一边用手指划着地图，一边口水都几乎浸湿了地图。李兑一定会连连说：“等一下，等一下，重新说，重新说！”
　　
　　就这样，苏秦一个人督着齐、赵、魏、韩、燕五国攻秦，实现着离间齐秦、护齐伐宋，最终激化齐秦矛盾，消耗齐国，弱齐强燕的最终目的。在错综复杂的列国矛盾中，真是够累啊。能不累吗！腰里那么多的金子，真不是容易来的。