初为县吏，招合部众，随族父张济出征，以军功稍迁至建忠将军，封宣武侯。济死，绣领其众，南与刘表合。曹操征荆州，绣降，以操纳济妻而恨操，掩袭之。绣退保穰。后复以众降，拜扬武将军。官渡之战，绣力战有功，迁破羌将军。从征袁谭于南皮，又从征乌丸于柳城，未至而卒。谥曰定侯。
 

张绣 - 简明演义传记 
 
 
　　张绣是张济的侄子，在张济战死后接管了他的部队，与刘表联盟，屯于宛城。后曹操大军来征讨，张绣在谋士贾诩的建议下主动投降了曹操，但因曹操娶了其叔嫂邹氏，感到受辱而起兵造反，成功偷袭了曹军，导致典韦、曹昂等人战死。后曹操再次征讨张绣，张绣在贾诩的帮助下，不但成功防守，还给曹军造成很大损失。官渡之战前，张绣在贾诩的劝说下归降了曹操。