湖南家乡的美味——新化稻花鱼干(图)

在我家乡湖南省新化县游家东岭一带,盛产一种美味——稻花鱼干。
每到开春谷种下田的时候,父亲从鱼贩子那里买一两碗鱼苗,倒进秧田里。鱼苗和秧苗一起被父亲精心伺候着。插田的时候,再把已长成指甲大小的鱼儿移养到稻田中去。一条条小鱼在禾苗中游来游去,快活地成长着。微风拂禾,稻花坠了,把这些鱼儿喂养得肥嘟嘟鲜嫩嫩的。嘴馋的时候,用竹罩捕了些来,做成金黄的火焙鱼,不论怎么吃,那股子鲜爽味,醇香四溢,让人难以忘怀。草鱼爱吃新分蘖的禾苗,是不能在稻田中喂养的。因此,稻花鱼一般都是些鲤鱼,体形似纺锤一般,有三四两重,出田时滑溜溜地闪着光,带着水,一条条像刚从水里洗出来的玉器。
父亲提了一桶滑溜溜、活泼调皮的稻花鱼回来了,便是母亲忙碌的时候。母亲把鱼一条条剖腹取出内脏,择洗干净,撒点盐末和匀,腌上半小时,放在锅中扣上锅盖用柴火急煮几分钟,再捞出放在竹筛上摊匀,置于柴火灶上,用谷皮烟熏,熏到微黄,稻花鱼干就做成了。做成的稻花鱼干放在坛口灌水的坛子里贮存着,随吃随取,极为方便。
后来,我远离家乡,住进了县城。每当乡亲为我捎来一些稻花鱼干时,我便想起已经作古的父亲,想起在故乡守望家园的年迈的母亲,想起了故乡那一丘丘的稻田鱼。我今生注定抵挡不住稻花鱼干的诱惑,有时梦里醒来,口里还留着鱼香哩!