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3. 爱因斯坦的数学不及格?
一个广为流传的说法是,爱因斯坦学生时代数学很差,经常不及格。这个说法出现在各种各样的用于激励学习不好的学生的书籍和网站。它通常这样开头,"大家都知道"。如果在Google搜索"爱因斯坦数学很差"的关键词可以得到超过50万的条目。这个说法甚至出现在一个著名的报纸专栏——Ripley 的"信不信由你"。是的,爱因斯坦童年确实有很多(对传统教育)有讽刺意味的轶事。但是这一件不是。1935年,普林斯顿的一位犹太学者拿着从Ripley 专栏剪下的标题为《目前最伟大的数学家数学考不及格》的文章给爱因斯坦看时,爱因斯坦大笑不已。他回答说:“我的数学从未不及格,十五岁前我就掌握了微积分。”在小学的时候,他的数学就是班级的前几名且远远超过了学校课程的要求。爱因斯坦的妹妹回忆道,"在他12岁的时候,他就偏好解一些很复杂的应用算术。同时他决定尝试自学几何学和代数。父母给他卖了教科书,因此,他在暑假就能掌握这些课程。爱因斯坦不仅从课本上学习验证,同时试着自己去证明一些新定理,他甚至曾经用自己的方法证明了毕达哥拉斯定理。