在古代封建的社会里，“避讳”作为宗法制度、卑尊贵贱等级观念的产物，是一种社会制度，当时的古人是必须要遵守这原则的，具体的说就是人们在日常生活中，特别是文书往来，或遇上当代的帝王，圣人或本人祖上的名子，都必须要回避，不能直接的称呼皇帝、圣人或尊长的名，否则就要受到严厉的惩罚，甚至被杀头，这就是避讳。
    谈到“避讳”，有这么一则趣事。古时候有个叫贾良臣的人，有一天他的儿子在读《孟子》，当要读到“今之所谓良臣，古之所谓民贼也”时，儿子心想：“不对啊，良臣可是父亲的名字，我若能直接读出岂不犯忌？”
    一旁的父亲见儿子停了下来，以为儿子书不熟，不高兴的瞪了儿子一眼。儿子见状，一时情急，就大声的念到：“今之所谓爹爹，古之所谓民贼也”。那贾良臣听了又好气又好笑，却也难以指责儿子不是。
    有关于避讳习俗起源于春秋时代，在《公羊传闵西元年》有曰：“春秋为尊者讳、为亲者讳、为贤者讳。”提出了封建宗法社会中避讳的原则，逐渐形成了一种避讳制度和体系，凡事违反这一制度的是要受到惩罚的。
    在《唐律疏议》里规定，故意犯讳者为“大不敬”，即是“十恶不赦”之罪，在宋代科举考试中，考生如有失讳就会被申斥黜落，断送前程；清代时更为广泛，常以犯忌为由，大兴“文字狱”，因此“避讳”之礼到了登峰造极的地步。
    古人的避讳方法很多，大致上可分为空字、缺笔、改字、改读、换说等五种方法，由于避讳的须要，在古代书籍中许多的人名、地名、官名被无理的更改，给研究历史者带来相当的影响，但同时避讳成为历史一种的现象，但是具有鲜明朝代的特征，是有助于判断史料的时代，确定古籍的真伪。

现代的“避讳”好象是xxx不能出现在帖子里。