被商业化吞噬的珊瑚虫 QQ

2007年10月中旬,随着珊瑚虫QQ开发者陈寿福遭到起诉,飘云QQ开发者宣布停止开发。一时间修改版QQ被推到了舆论的风口浪尖。修改版QQ一直拥有巨大用户群,甚至形成了一个颇具规模的行业,但是最近发生一系列事件,使软件修改版和软件产业之间的矛盾迅速升级。

  那么,以珊瑚虫为代表的修改版QQ是不是正在“扑火而亡”?其开发者与腾讯方面产生了怎样的利益冲突?本报记者带着种种疑问展开了深入的调查。

  小资料

  什么是修改版QQ

  修改版QQ就是在原版QQ软件的基础上对QQ软件进行改造,增加或删除某些功能,而创建的非官方授权的版本。

  警方查封珊瑚虫QQ

  2007年10月,国庆刚过,一个轰动的消息在网上传开:拥有4060万用户数量的修改版QQ珊瑚虫遭到起诉。

  随后记者从原珊瑚虫官方网站工作人员的口中确认,2007年8月16日,珊瑚虫QQ的开发者陈寿福已经被深圳警方以“侵犯著作权”罪拘留,警方还查封掉珊瑚虫网站的相关服务器。

  这场风波在网民中引起极大争议。随后网上出现了大量网友为了支持珊瑚虫而创建的 “珊瑚虫论坛”。更有甚者声称他们将彻底放弃腾讯公司的即时通信软件。

  而在修改版QQ中与珊瑚虫齐名的飘云QQ主要作者RunJin和疯狂的绅士双双宣布退出飘云显IP QQ开发,谈到退出原因时,疯狂的绅士只淡淡地说了一句:“我们已经弄不懂游戏规则了!”

  取悦网民却惹怒腾讯

  当传出珊瑚虫作者被腾讯起诉之后,珊瑚虫原工作人员便变得小心谨慎起来,记者几经周折终于与原珊瑚虫官方网站论坛的版主Rockoy取得了联系。

  当得知记者的来意之后,Rockoy显得很无奈:他告诉记者,开发珊瑚虫修改版QQ的目的就是为了给QQ增加一些好用的功能,让用户使用QQ更方便,用现在的话讲叫做改善用户体验。珊瑚虫QQ在推出之后也受到网民的极大欢迎。在本报官方网站“数动连线(www.cpcw.com)”的网上调查中,60%的网民都表示安装过珊瑚虫QQ或者其他修改版QQ。

  但是在取悦广大网民的同时,珊瑚虫QQ的行为却引起了腾讯公司的愤怒。

  记者从腾讯公司总裁刘炽平处了解到,对于侵权产品,腾讯方面的态度很坚决,就是要打击到底,保障腾讯权益。腾讯方面的愤怒来源于珊瑚虫QQ本身已经对QQ利益造成严重伤害。

  记者了解到,修改版QQ如今已经形成规模开发,比如珊瑚虫QQ就已经推出集成版产品,并插入相关广告,从而获得商业利益。但是这样一来就对腾讯QQ本身造成极大冲击,尤其是在广告方面。

  对于侵害商业利益的行为,腾讯公司反应向来非常强硬。珊瑚虫QQ并不是第一个惹怒腾讯的修改版QQ。

  早在2003年,当时“木子版QQ”在网民中非常流行,成为头号修改版QQ。由于木子版QQ在网上大量传播,对腾讯公司的品牌造成严重冲击,腾讯公司在当年6月5日对木子版QQ的开发者木子工作室发出警告,表示“木子工作室非法修改腾讯QQ软件”,并称“行为人可能受到严厉的民事及刑事制裁,后来木子工作室迅速停止了相关开发,逐渐退出修改版QQ领域。

  珊瑚虫:从兴趣爱好到商业侵蚀

  在采访中,记者强烈地感受到,由于商业化的侵蚀,导致修改版QQ背离了初衷,走上了歧途。

  珊瑚虫版QQ是从2000年开始开发的,当时的陈寿福还是北京理工大学大二的学生,珊瑚虫工作室只是几个同学成立的编程兴趣小组。目的很简单,就是出于对软件开发的热爱,以及方便用户的使用,绝对没有利润可言。这几乎是所有修改版QQ最初出现的目的。

  所以,尽管严重侵害了软件知识产权,但却受到很多用户的欢迎。在“数动连线”的网络调查中,48%的用户认为修改版QQ给自己带来了很多便利。尤其是在去除嵌入广告和显示IP地址方面,受到许多网民的喜欢。这使得珊瑚虫QQ的用户数量在2007年达到了4060万,成为国内最大规模的修改版QQ。
但是随后的商业化开发给修改版QQ日后的命运带来了巨大的隐患。由于用户数量不断攀升,影响范围也日渐扩大。一些软件商找上门希望合作。从2005年下半年开始,珊瑚虫靠在安装程序中捆绑一些推广插件获取一定收入。用Rockoy的话来说,就是用这些收入维护网站服务器运营。不过2006年流氓软件盛行,捆绑也不幸成为了“流氓软件”的代名词。至于捆绑的插件后来成为用户电脑中的流氓软件,Rockoy强调那是插件自己升级的结果。”

  这种做法尽管给珊瑚虫QQ带来了一些经济利益,但是却让它走上了一条歧途。更为重要的是,由于将这种出于兴趣目的开发的修改版软件用于牟利目的,导致修改版QQ已经完全背离了开发的初衷,也与腾讯本身产生了巨大的利益冲突。

  修改版对QQ的客观推动不可否认

  尽管修改版QQ对腾讯本身利益造成巨大侵害,商业化的做法在法律上也是完全不可取的。但是对于修改版QQ对于QQ本身的一些客观推动作用,也是不能否认的。不能因为涉嫌侵权,就将修改版QQ“一棍子打死”。

  就拿用户数量来说,由于修改版QQ增加了许多实用功能,从而吸引了大量网民加入QQ用户的行列,变相地提升了腾讯的用户数量。

  修改版QQ本身增加的一些功能也值得腾讯研究。比如早在1999年,就有开发者在OICQ中加入了显示IP地址的功能,这个模式已成为这类程序的标准,大大方便了用户聊天时互相沟通信息。

  “数动连线(www.cpcw.com)”的调查显示,现在还有60%的人希望能够继续使用修改版QQ,50%的人都认为修改版本促进了QQ原版软件的发展。由此可以看出,修改版在满足用户需求上是做得很好的,是很有市场潜力的,值得腾讯去学习研究。

  资料

  2003年木子QQ用户数量:1800万
  2007年珊瑚虫QQ用户数量:4060万
  2007年飘云QQ用户数量:2230万
  2007年其他修改版QQ用户数量:5220万。

  本报观点:让修改版软件合法为网民服务

  尽管存在这样那样的说法,但软件修改版存在一个最大的致命伤,那就是对软件知识产权本身的侵害。

  多少年来多数网民之所以如此认可软件的修改版本,一个很大的原因就是正版意识不够强,往往是软件的修改版给用户带来了一定的好处,但破坏了正规软件产品的商业运作模式。

  所以如何让软件修改版合法地为广大网民服务,是必须面对的一个问题。在这个问题上面,修改版作者、软件开发者不应该是利益冲突的双方,而应该一起来想想怎么将这些好的想法创意应用到软件上面,推动软件产品本身的发展。作为软件开发者在杜绝非法软件修改版的同时,可以吸取其中好的元素,甚至吸引修改版软件开发者,来共同开发软件的深层价值。

  对软件的不断开发是一种趋势。互联网本来就是一个开放共享的社会,一切产品的产生与发展都是为了更好地满足用户的需求。因此,我们应该加强软件产业的相关法律法规的制订和实施,让软件修改版在一个正规合法的环境下进行开发,从而推动软件产业的发展。